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La cuarta parte de las intoxicaciones que se registran en la
provincia son provocadas por agrotóxicos y la mitad de esos
casos corresponden a niños. Técnicos del Instituto Nacional
de Tecnología Industrial (INTI) realizan tareas de
concientización en escuelas rurales.
Según el Departamento de Toxicología de Mendoza, “casi un cuarto de
las denuncias por intoxicaciones que se reportan en la
provincia son provocadas por agrotóxicos”, y de ellas, “el
49 por ciento la padecen niños”, alertó Maximiliano
Caballero, técnico del Laboratorio de Plaguicidas de la
sede mendocina del INTI.
El reporte de esos datos llevó a que en el organismo comenzaran a
trabajar con escuelas rurales en la concientización del
peligro que implica el manejo irresponsable de sustancias
tóxicas aplicadas a la producción agropecuaria. Con ese
objetivo, desde hace tres meses, un grupo del INTI
recorre unas 25 escuelas de la zona de Luján de Cuyo. “Los
chicos no tienen que estar en contacto con agrotóxicos, pero
la realidad muestra otra cosa. Entonces necesitamos que
conozcan los riesgos de su utilización”,
explicó el técnico.
Desde el ente estatal esperan que este tipo de iniciativa “dé pie a
una política más fuerte” en la erradicación de estas
situaciones que vulneran la salud de los niños.
Las otras
informaciones que alarmaron al instituto surgieron del
Reporte Epidemiológico de Córdoba –Nº 670-20/05/2011–,
realizado por los servicios de infectología de cuatro
instituciones médicas de la provincia mediterránea.
Allí se advierte que en 2010 se registraron en Argentina 103
casos de intoxicación derivados del contacto con
plaguicidas. Lo preocupante es que 49 casos correspondieron
a la provincia de Mendoza.
La otra fuente
a la que recurre el INTI es un informe de Naciones
Unidas de 2004, que pone énfasis en la vulnerabilidad de los
niños de zonas rurales ante esa situación, producto de su
desconocimiento de la temática y de sus propias actividades
infantiles como los juegos al aire libre.
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Desde una ferretería que te vende un frasco de
forma ilegal sin etiqueta hasta las grandes
empresas de agrotóxicos”, que a pesar de
facturar cifras millonarias, “no brindan
información adecuada o no entregan material de
protección como guantes o máscaras de forma
gratuita, tiene que haber otra actitud. |
La actividad
propuesta por el INTI-Frutas y Hortalizas consiste en
un taller en el que, apoyados por el uso de diapositivas,
los técnicos explican a chicos de 6º y 7º grado, en general
hijos de jornaleros, una serie de recaudos. “Se enseña que
los colores de los envases varía según el nivel de toxicidad
del producto, y que si son de color rojo intenso, no deben
tocarlos. También se hace hincapié en que se deben leer las
etiquetas y en que no se tienen que trasladar los productos
de un recipiente a otro, como se suele hacer al cargar
botellas.
Se aclara que
no hay que usar los bidones de agrotóxicos para cargar agua
ni para poner plantas, algo que a veces se hace”, describió
Juan Carlos Barrera, responsable de Extensión del
INTI mendocino.
Otras
situaciones que viven los niños todos los días en sus casas
son por ejemplo la falta de higiene personal o la falta de
recaudos al introducir al hogar la ropa luego de haber
realizado la aplicación del agroquímico, contó Barrera.
Además, agregó Caballero, se les dice a los chicos
que si encuentran un envase tirado “no lo toquen, no lo
entierren ni lo prendan fuego”.
También ocurre
que a veces los padres hacen una aplicación mientras fuman o
comen, por lo cual se concientiza acerca del peligro de esas
conductas al trabajar. Y sobre situaciones más ingenuas,
como la costumbre de muchos chicos de tomar frutas de las
fincas sin saber que tal vez hayan recibido una fumigación
reciente.
La otra pata
de las charlas apunta a la toma de conciencia respecto de
los daños que puede provocar el uso irracional de
agrotóxicos tanto a nivel sanitario como ambiental. “Los
plaguicidas son necesarios, pero no deben utilizarse en
forma indiscriminada, porque así se matan otros seres vivos
que forman parte del equilibrio ecológico”, es el mensaje
que les dan a los alumnos. Asimismo, se les muestran fotos
explicativas sobre afecciones que van desde irritaciones en
la piel hasta tumores causadas por la exposición a las
sustancias utilizadas para obtener mejoras en la producción
del agro.
En la escuela
rural Fray Cayetano Rodríguez, de la localidad de Agrelo, en
Luján de Cuyo, el taller “resultó espectacular”, ya que allí
“no hay mucha conciencia respecto del cuidado que hay que
tener con los materiales que se usan en las fincas”, dijo
Carmen Cozzolino, directora de la institución. Aunque
durante el ciclo lectivo los chicos “pasan todo el día en la
escuela, están todo el año en contacto con la vida rural, y
en vacaciones suelen ayudar a sus familias con algunas
tareas”.
“Esperamos que
esta iniciativa lleve a que todos los gobernantes empiecen a
trabajar en el tema”, expresó Barrera. En el mismo
sentido, Caballero dijo que la tarea que encaran “es
un inicio”, y que sin duda “debería haber una política más
fuerte” en esta dirección.
Barrera también le apuntó al sector privado: “Desde una ferretería que te
vende un frasco de forma ilegal sin etiqueta hasta las
grandes empresas de agrotóxicos”, que a pesar de facturar
cifras millonarias, “no brindan información adecuada o no
entregan material de protección como guantes o máscaras de
forma gratuita, tiene que haber otra actitud”. “Ojalá
incentivemos a pensar que nada es tan caro como la pérdida
de una vida”,
concluyó.
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