Un estudio con mujeres embarazadas encontró que
todas tenían en la placenta sustancias químicas,
la mayoría contaminantes
Esto -dicen los investigadores- podría conducir
a defectos congénitos en el feto.
Los científicos del Departamento de Radiología y
Medicina Física de la Universidad de Granada,
España, analizaron la presencia de 17 pesticidas
en 308 mujeres embarazadas. Descubrieron que en
promedio, las mujeres tenían ocho sustancias
químicas en la placenta. "Todas las muestras
tenían al menos un pesticida" dijo a BBC
Ciencia María José López Espinosa, una de las
investigadoras. "Y eso significa que
evidentemente el feto está en contacto con esa
sustancia", agrega.
Contaminantes
Los seres humanos, dicen los expertos, somos
responsables de la creación de más 110.000
sustancias químicas desde la Revolución
Industrial. Y cada año, "inventamos" más de
2.000 nuevos compuestos, la mayoría
contaminantes. Estas sustancias son emitidas al
medio ambiente y por lo tanto están presentes en
los alimentos, el aire, la tierra y el agua. Y
como estos compuestos no pueden ser asimilados
por el organismo, quedan acumuladas en nuestros
tejidos grasos.
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Vimos que los niños que
fueron más expuestos a
determinadas sustancias
en la placenta
resultaron con más
probabilidades de nacer
con esos defectos
Dra.
María José López,
Universidad de Granada |
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La situación es particularmente preocupante para
las mujeres embarazadas. Durante el período de
gestación todas las sustancias acumuladas en el
organismo tienen un efecto directo en el
desarrollo del embrión y feto.
El estudio fue llevado a cabo en la Clínica
Universitaria San Cecilio, en Granada, con
mujeres que dieron a luz entre 2000 y 2002. Los
investigadores analizaron las placentas para
detectar la presencia de 17 pesticidas
organoclorinados. "De los 17 pesticidas
encontramos que, en promedio, las mujeres tenían
ocho en la placenta", dice la investigadora.
"Las madres tenían desde un pesticida hasta 15",
afirma.
Persistentes
Estas sustancias son compuestos que, se sabe,
interfieren con las funciones del sistema
hormonal. Los resultados mostraron que los
pesticidas encontrados con más frecuencia en el
tejido placentario eran DDE, lindano,
endosulfán-diol, endosulfán-I.
"Todas estas sustancias son disruptores
endocrinos, y queríamos ver la relación entre
éstas y el desarrollo de los niños", dice María
José López. "Descubrimos que algunos de los
recién nacidos tenían criptorquidia, cuando los
testículos no descienden, y otros nacieron con
hipospadia, una deformación de la uretra".
"Vimos que los niños que fueron más expuestos a
determinadas sustancias en la placenta
resultaron con más probabilidades de nacer con
esos defectos", señala.
Según los científicos el uso de muchos de estos
pesticidas ya han sido prohibidos en varias
partes del mundo. Por otros, como los
endosulfanes, se siguen utilizando de forma
controlada.
El problema es que muchas de estas sustancias
son los llamados compuestos orgánicos
persistentes o COPS, que pueden
permanecer en el organismo y transmitirse de
generación en generación.
También pueden permanecer en el medio ambiente,
el agua y el aire, y persistir durante cientos
de años. Es lo que los científicos llaman
"exposición inadvertida". Pese a esto, dice la
investigadora, "es posible disminuir la
ingestión de pesticidas con una alimentación
correcta, lavando las frutas y verduras y
consumiendo productos frescos que empleen menos
sustancias químicas".
BBC Mundo
16 de mayo 2007
