¿Vuelve el Paraquat?
Prohibido en Suecia en 1983,
está en camino de regreso
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La Unión
Europea (UE) está analizando la aprobación del Paraquat. Ello se suma a la
aceptación de otros tres pesticidas (Thiram, Ziram y Fosthiazate),
prohibidos en Suecia desde hace mucho tiempo.
El
pesticida Paraquat envenena cada año a una gran cantidad de trabajadores
en plantaciones del Tercer Mundo que producen café, cacao, azúcar, aceite
de palma y muchas otras frutas y verduras.
Incluso en
Europa se reportan incidentes graves entre los trabajadores del agro.
Dentro de la UE, Francia, España y Portugal son los mayores usuarios. (…)
“Sabemos que son muchos los que
mueren, principalmente en el Tercer Mundo”, comenta el
profesor Lennar Romert de la inspección de productos químicos.
La
Comisión de la UE quiere aprobar el Paraquat, y en su última propuesta
escrita recomendó la extensión del período de permiso a 10 en lugar de los
5 años propuestos anteriormente. Si los productores después quieren
registrar el producto en Suecia, será difícil para las autoridades
negarse.
“El
argumento de salud suele tener muy poca influencia en estas situaciones.
Un camino posible es apuntar a razones ambientales y a que la sustancia se
degrada más lentamente en el clima nórdico”,
informa Lennart Romert.
(…) Según
la Organización Mundial de la Salud (OMS), se envenenan cada año 25
millones de campesinos y trabajadores agrarios por diversos pesticidas,
casi todos en el Tercer Mundo. El Paraquat es uno de los productos que más
se asocian a una gran cantidad de casos de envenenamiento.
Luego de
un escrito del ministerio nórdico a iniciativa de la ministro de Medio
Ambiente, Lena Sommerstad, y la ministro de Agricultura Ann-Christine
Nykvist, el tema fue discutido en la última ronda de negociaciones. La
Asociación de protección de la Naturaleza ha participado en importantes
acciones de "lobby", conjuntamente con grupos ambientales europeos.
Alemania
es el único país de los grandes de la UE, que ha efectuado restricciones.
Hasta la fecha el Paraquat está prohibido en Suecia, Dinamarca, Finlandia
y Austria. Además, unas cuantas grandes productoras agrícolas, por ejemplo
Chiquita, han suspendido su uso voluntariamente.
A favor de
una aprobación estaría el hecho de que el Jefe de Estado alemán, Gerhard
Schroeder, se ha puesto tras la industria química alemana, presionada por
la adversa coyuntura económica.
“Tememos que la propuesta de aprobar el
Paraquat sea en octubre”, lamentó Lennart Romert.
El
Paraquat es un plaguicida total que termina con todos los organismos
vivientes en la tierra. Quien lo manipula debe vestirse con equipo de
protección de cobertura total y seguir rigurosamente los criterios de
seguridad. En el Tercer Mundo este agrotóxico es aplicado frecuentemente
por trabajadores de plantaciones sin ninguna protección, que además no
saben leer.
“El
Paraquat es lo peor que existe. Una aprobación enviaría una señal
totalmente equivocada al mundo. Aún cuando la sustancia no significa
ningún gran peligro para los consumidores finales suecos, tenemos una
responsabilidad moral con las personas que producen la comida que
importamos”,
manifestó Urban Boije af Gennäs, secretario del departamento de Medio
Ambiente.
Lennart
Romert opina que el trabajo conjunto en la UE a pesar de todo ha alcanzado
resultados excepcionales. Muchas sustancias viejas y mal investigadas han
desaparecido.
Efecto venenoso agudo en seres humanos y animales
El
Paraquat es un pesticida que fue prohibido en Suecia en 1983. El Gobierno
y la OMS lo describen como particularmente peligroso.
El
Parakvat tiene un efecto venenoso agudo en seres humanos y animales y ha
sido criticado desde los años 60. Once países tienen prohibición total.
La
sustancia se vende en más de cien países y se utiliza en cultivos de,
entre otros, cítricos, cereales y papas. Estudios en Malasia y Costa Rica
muestran que las reglas de seguridad se siguen muy raramente y los
trabajadores agrarios sufren muy frecuentemente afecciones a la piel,
mareos y hemorragias nasales. En casos de exposición sistemática la
sustancia produce heridas mortales en los pulmones y otros órganos
internos.
El mayor
productor es Syngenta que se fundó cuando la división agrícola de la Astar
Zenecas, que trajo la sustancia con ella, y la suiza Novartis (ex Ciba-Geigy)
y la Sandoz se fusionaron.
Prohibidas en Suecia - aprobadas por la UE
En una
reunión en julio la UE aprobó tres químicos plaguicidas que hasta el
momento han estado prohibidos en Suecia.
Suecia
votó en contra.
El
Fosthiazate. Un
desinfectante que según la inspección de productos químicos puede tener
una influencia inaceptable en el agua subterránea y en los pájaros.
El
Thiram y el
Ziram. Sustancias
prohibidas en Suecia en los años 90 en base a sospechas de ser
crónicamente venenosas y estar insuficientemente investigados los riesgos
para los usuarios y consumidores.
Henrik Ennart
Periódico: "Svenska Dagbladet"
(28 de julio 2003)
Traducción
Rel-UITA
15 de
agosto de 2003
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