La disponibilidad de agua en el mundo se ha reducido a la mitad en los últimos treinta años, mientras que la población aumenta, dijo hoy el director adjunto del sector de Ciencias Naturales de la Unesco, Andras Szollosi-Nagy

Szollosi-Nagy inauguró en la ciudad española de Zaragoza la conferencia "El agua, como catalizador para la paz", organizada por este organismo internacional dependiente de la ONU, con la colaboración de la candidatura Zaragoza Expo 2008.

La Conferencia, que se celebra en Zaragoza hasta este viernes, reúne a diplomáticos, profesores de Universidad y especialistas en cuencas hidrográficas de los cinco continentes para "simular cómo se lleva a cabo la gestión de una cuenca" y ayudar a la resolución de conflictos entre países que comparten un mismo río.

Para la Unesco, el agua es una prioridad, "una crisis esencial que habría que resolver", ya que a lo largo de la historia se ha demostrado que muchos conflictos, y puede haber más en el futuro, están relacionados con ella, afirmó el director general adjunto en una conferencia de prensa.

Hace treinta años la disponibilidad de agua era de 13.000 metros cúbicos por persona y año, cifra que en la actualidad ha disminuido hasta 6.000 metros cúbicos, informó Szollosi-Nagy, y agregó que mientras el agua es un recurso que disminuye, la población aumenta, como ocurre en Asia.

Los principales conflictos se dan en zonas secas o en regiones más áridas, como Asia central o el norte de África y el principal problema del agua no es la cantidad sino la calidad, que ha hecho que en algunas zonas la mortalidad infantil se haya multiplicado por diez, indicó.

Sin embargo, el húngaro Szollosi-Nagy subrayó que "el agua se puede utilizar para fomentar la paz en el mundo" y por ello la Unesco ha decidido poner en marcha el proyecto "Conflicto Potencial a la Cooperación Potencial (PCCP)", que comienza sus debates en la conferencia inaugurada hoy.

Por su parte, el coordinador del Programa Mundial de Evaluación del Agua de Unesco, el boliviano Carlos Fernández-Jáuregui, señaló que el recurso hídrico siempre fue una fuente de cooperación, no de conflictos, como lo demuestra el hecho de que en los últimos dos milenios se han hecho más tratados para el uso del agua que disputas, algo que hay que fortalecer para el futuro.

Fernández-Jáuregui se refirió al reparto irregular del agua en el mundo y señaló que mientras América del Sur dispone del 26 por ciento de este recurso y tiene el 6 por ciento de la población, Asia tiene el 60 por ciento de la población y sólo dispone del 36 por ciento del agua.

EFE

8 de octubre de 2004