Esa institución, que cuenta con el apoyo de varios organismos especializados de las Naciones Unidas, dijo hoy que espera recoger firmas en varios países para movilizar a los Estados para negociar un acuerdo internacional que convierta el acceso al agua en un derecho universal.

El presidente de esa ONG, Alexander Likhotel, indicó que hasta el momento disponen del respaldo de países como Marruecos, Uganda o Tayikistán, al tiempo que expresó su esperanza en que en los próximos meses se sumen más Estados a esa iniciativa.

El tratado preconizado por Cruz Verde Internacional pretende ser un instrumento a favor de la protección del agua como un bien común sobre el que los Estados deben garantizar su protección y velar por su distribución en condiciones de salubridad al conjunto de los ciudadanos.

"Durante varios años cuestiones de vital importancia para el futuro de la humanidad han sido rehenes de los juegos políticos, de los intereses egoístas de las multinacionales y de la incapacidad de la comunidad internacional de traducir sus planes en acciones", dijo Likhotel.

La Asamblea General de la ONU adoptó en 2000 los denominados Objetivos de Desarrollo para 2015, entre los que figuran reducir en los próximos 10 años a la mitad el número de personas que no disponen de agua potable.

El coordinador del programa de Agua y Servicios sanitarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Jamie Bartram, indicó a EFE que la comunidad internacional "se encuentra en vías de alcanzar ese objetivo".

Admitió, sin embargo, que esas posibilidades de acceso "no son directamente a sus casas, sí al menos en un entorno próximo".

En cambio, Bartram advirtió que de continuar la tendencia actual "no se logrará reducir a la mitad el número de personas con acceso a servicios sanitarios".

Precisó que hay actualmente 2.700 millones de personas en todo el mundo que no disponen cerca de sus viviendas de lugares adecuados para el aseo personal, incluidos los destinados a orinar o defecar, y que al ritmo actual, en 2015 esa cifra se rebajará a 2.400 millones y no a los 1.900 fijados como meta.

La falta de agua potable y de servicios sanitarios adecuados contribuye a la proliferación de numerosas enfermedades y muertes en los países en desarrollo.

Según la OMS cada año mueren 1,8 millones de personas debido a enfermedades diarreicas y 1,3 millones más de malaria, enfermedades que podrían prevenirse y cuyas principales víctimas –el 90 por ciento de los casos– son niños.

También la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja recordó hoy que cada año más de 3 millones de personas mueren por falta de agua potable o saneamiento adecuado.

Un centenar y medio de organizaciones no gubernamentales reunidas en Ginebra en un Foro alternativo del Agua preconizaron que el futuro tratado internacional establezca el derecho de las personas a obtener un mínimo de 50 litros por persona y día.

El dirigente de Cruz Verde Internacional señaló que todavía hay "numerosos obstáculos" a superar para lograr un tratado y señaló que entre ellos destacan los "conflictos de intereses", principalmente entre el sector público y privado.

Likhotel señaló que Cruz Verde Internacional "es contraria, en principio, a la privatización del agua", pero consideró que no debe excluirse que en algunos casos las infraestructuras puedan ser gestionadas por empresas privadas, aunque "bajo la estricta supervisión" de las autoridades.

Subrayó que la ONG que dirige es muy clara en el principio de que "no se debe sacar provecho basado en la sed de las personas".

Xavier Barros

EFE

21 de marzo de 2005