Venezuela
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¡ESTAMOS SALADOS!
PDVSA y Cargill contaminan el Lago de
Maracaibo
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Con la
contaminación ambiental sucede algo similar a cuando arrojamos una piedra en un
estanque: luego del impacto se produce una serie de círculos concéntricos cada
vez mayores. El problema es que muchas veces ni siquiera nos imaginamos cuando y
cómo se produce ese primer impacto. Hoy nos referiremos al impacto que el
cloruro de sodio, es decir la sal común, tiene en la cadena de contaminación del
planeta, pasando por la subsistencia de muchos de sus habitantes, hasta llegar a
comprometer los más elementales Derechos Humanos.
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Principales
destinos de la Sal
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El 58 por
ciento del consumo de la aparentemente inofensiva sal en el mundo es efectuado
por la industria química, del cual 36% corresponde a la obtención de cloro y
soda (sosa) cáustica, 19% en la fabricación de carbonato de sodio sintético1
y el 3% a otros usos. El 19% se destina a la alimentación humana y animal, el
13% al deshielo de calles y rutas y el 10% a usos diversos.
La demanda
de cloro -obtenido junto a la soda cáustica en la electrólisis de la sal común-
está ligada a la fabricación de PVC y pese a las campañas ecologistas de
oposición al uso indiscriminado de este tipo de plásticos2,
su producción continúa sostenidamente en aumento. El cloro también se utiliza
para elaborar agrotóxicos y una serie de sustancias consideradas destructoras de
la capa de ozono. Producir una tonelada de cloro requiere 1,7 tonelada de sal y
a partir del cloro se producen las dioxinas3,
agentes cancerígenos y teratógenos4.
En
Venezuela existe una compañía llamada
Produsal
que aspira
producir más de un millón de toneladas de sal, con una tecnología perjudicial
para el ambiente. La técnica utilizada de evaporación solar y circulación de
salmuera en lagunas artificiales, genera sustancias tóxicas (denominadas
amargos) con efectos letales
para los ecosistemas acuáticos y terrestres. Como si lo anterior no fuera
suficientemente grave,
Produsal
pretende instalar una tubería para lanzar 400 mil toneladas de sus desechos
tóxicos (amargos) al
Lago de Maracaibo, en un lugar cercano al Refugio de Fauna Ciénaga de los
Olivitos.
El
lobby
al servicio de
Produsal
defiende la
actividad de la empresa, afirmando que la producción de cloro es necesaria para
la desinfección de los acueductos y la "yodación" de la sal para contribuir a
eliminar la enfermedad del bocio. Lo falso de este argumento queda de manifiesto
al comprobarse que la producción de 800 mil toneladas de sal está destinada a la
producción de materia prima para la elaboración de PVC, mientras menos del 5%
del cloro producido está destinado a potabilizar el agua de los acueductos.5
Esta
situación movilizó a miles de pescadores de la zona norte del Estado Zulia.
Yuleida Huerta, presidenta de la Asociación de Pescadores de Ancón de Iturre,
asegura que 7.000 pescadores son perjudicados por las actividades de
Produsal. Pero las cosas
no son fáciles para los pescadores, quienes denuncian que el Departamento de
Seguridad de
Produsal,
dirigido por un antiguo miembro de la Policía Técnica Judicial (PTJ) ha iniciado
un plan de persecución y acoso contra ellos y que recientemente un grupo de
hombres contratados por la empresa golpeó a un grupo de pescadores que se opone
al
amargoducto. Por su
parte, Yuleida Huerta es objeto de un acoso diario por parte del Grupo de
Respuesta Inmediata (GRI) del Estado Zulia. Miembros armados del GRI la siguen
en todos sus desplazamientos y el vehículo policial se instala frente a la
escuela donde Yuleida es maestra, causando inquietud entre los niños.
Durante la
Edad Media el control de la sal estuvo en manos de los monasterios y de los
señores feudales que la cargaron con impuestos que más tarde pasaron a ser una
de las mayores fuentes de ingreso de las monarquías. No deja de ser sintomático
que una de las primeras medidas tomadas por la Asamblea General durante la
Revolución Francesa, fuese precisamente la abolición de estos impuestos. Pero
como veremos si profundizamos en el caso de
Produsal, desde la
Revolución Francesa a hoy las cosas no han cambiado sustancialmente.
Produsal
es un joint
venture entre
Cargill Inc.
y Peqiven S.A.
filial de la estatal
Petróleos
de Venezuela S.A.
(PDVSA).
De manera
que
Cargill,
como la mayoría de las transnacionales generan, para mejorar su lucro, sus
propios círculos concéntricos de explotación, contaminación, corrupción y
prepotencia. Lo de Venezuela no es nuevo,
Cargill estuvo
involucrada en los hechos de contaminación salinera de ambientes acuáticos
ocurridos en el Refugio de vida silvestre Don Edwards, San Francisco,
California, y otra transnacional,
ESSA-Mitsubishi Co.
provocó hechos similares en México.
Cargill
-la empresa
comercial más grande del mundo- es el prototipo de compañía transnacional
eficiente, con su red mundial de compañías que ejercen una influencia
determinante sobre la agricultura y la agroindustria mundiales en detrimento de
los pequeños productores y el medio ambiente. Su éxito se basa en la capacidad
de trazar normas de actuación públicas y captar subvenciones, lícitas o ilícitas6,
de los gobiernos. Sus actividades comprenden más de 50 líneas de negocios. Entre
ellos figuran el maíz, los maníes, el algodón, el café, el transporte por
carretera, la navegación, la melaza, los alimentos para el ganado, el acero, las
semillas (híbridas y transgénicas), la molienda de arroz, el caucho, los
cítricos, los pollos, las frutas y verduras frescas, la carne vacuna, la carne
de cerdo, el pavo, las fábricas de harinas y sus derivados y, como hemos visto,
la sal. Es la empresa productora de cebada malteada y procesadora de semillas
oleaginosas más grande del mundo y la segunda más grande productora de abonos
sobre la base de fosfato, grandes contaminadores del agua.7
Cargill
es
consciente de su poder y lo ejerce descaradamente. Ello llevó a que Bob
Kohlmeyer -uno de sus voceros- manifestase el 15.11.00:
"Para la gente que desea comprar maíz
realmente no hay muchas opciones, tienen que venir a nosostros".
Pese al riesgo de convertirnos en voceros del mal, según la interpretación del
presidente George W. Bush, la sociedad está obligada a parar esta forma de hacer
negocios. De lo contrario los círculos concéntricos seguirán reproduciéndose y
el remolino terminará arrastrando a toda la humanidad.
Autor:
Enildo
Iglesias
© Rel-UITA
NOTAS
1
Elemento utilizado en la industria química, alimenticia, curtiembres, etc.
También se utiliza en la fabricación de explosivos, cocaína y crack.
2
Ver Carlos Amorín,
Envases
plásticos, consumidores desechables, Ediciones Rel-UITA
3
En 1999 las dioxinas provocaron el escándalo de los pollos belgas, en 1976 la
planta química de Hoffman-La Roche en Seveso, Italia, dejó escapar decenas de
kilos de dioxinas contaminando a miles de personas y obligando a la evacuación
de la ciudad. Otro antecedente se encuentra en el
Agente Naranja, utilizado
por los EE.UU. en Vietnam.
4
Que produce malformaciones
5
www.ecoprtal.net y Prof. Jorge Hinestroza,
vitae@cantv.net
6
Página 12, Buenos Aires, en su edición del 11.10.02, denuncia que el Banco
Central de Argentina emite pesos para prestárselos al Banco Río (controlado por
el Santander Central Hispano de España) que a su vez se los presta a Cargill,
sin que el banco aporte genuinamente dólares. Cargill, por ser exportador debe
ingresar al país los dólares cobrados en el exterior como máximo 15 días después
de despachado el embarque, pero los mantiene en el exterior. De esa forma el
Banco Río y Cargill llevan a que el Banco Central emita moneda sin respaldo
porque los dólares quedan en el exterior.
7
Guía del Mundo,
www.guiadelmundo.org.uy
