El ministro de Industria y Energía, Jorge Lepra, dijo
a LA REPUBLICA que "se está estudiando la posibilidad
de producir alcohol carburante a base de caña de
azúcar", pero subrayó que el proyecto aún está en
pañales.
"No es una idea alocada (la producción de AC con caña de
azúcar), y todo corresponde a estudiar la ecuación
costo-beneficios" que le demandaría al Estado su puesta en
marcha.
Por su parte, el subsecretario de Industria y Energía,
Martín Ponce de León, sostuvo que el tema está en carpeta
pero "primero hay que solucionar los temas más urgentes"
como, por ejemplo, la crisis de energía eléctrica que
atraviesa el país.
Sobre el particular, el director nacional de Energía, Ing.
Gerardo Triunfo, dijo a LA REPUBLICA que "el tema de la
producción de alcohol carburante no es ajeno a la cartera" y
señaló que "ya hay un equipo de profesionales trabajando
para ver qué volumen se puede producir y cuánto sería su
costo, pero es prematuro poder decir cuándo se podría
implementar el proyecto", dijo.
Triunfo indicó que para llevar adelante un plan de tal
envergadura, donde se genere alcohol carburante a base de
caña de azúcar y otros granos, "hay que desarrollar una
política de Estado común e integrar a los ministerios y a
los organismos estatales que competen en la materia".
En ese sentido, Triunfo informó que "no sólo el Ministerio
de Industria y Energía está al tanto del proyecto, sino que
también lo está el Ministerio de Ganadería, Agricultura y
Pesca y Ancap, y más adelante también tendrá que participar
el Ministerio de Economía", dado que se necesitan
inversiones y créditos, para estimular la producción de caña
de azúcar en el país.
La utilización de alcohol carburante como combustible
alternativo a los derivados del petróleo, o mezclados con
ellos, no es una novedad puesto que Brasil lo viene
implementando desde hace 30 años.
De concretarse el proyecto, el sector privado ya dijo estar
capacitado para realizar de forma inmediata las
modificaciones que los vehículos necesitan para funcionar
con este tipo de combustible.
El gerente general de General Motors en Uruguay, Ing. Pablo
Ramos, dijo en una entrevista realizada en el programa
Producción Nacional, que se emite por radio 1410 AMLIBRE,
que de implementarse el proyecto para que los automóviles
puedan utilizar alcohol carburante, "lo único que habrá que
modificar es el software de los vehículos" y eso se puede
hacer de forma inmediata, señaló.
El proyecto de producción de AC podría formar parte del plan
de desarrollo global para Bella Unión, que el Ministerio de
Ganadería, Agricultura y Pesca anunció que llevará a cabo
durante su primer año de gestión.
En la actualidad, en el Uruguay hay unas 3.000 hectáreas de
caña de azúcar plantada y toda su producción está destinada
a la elaboración de azúcar para consumo. La mano de obra que
insume es la de 900 cortadores de caña, que solamente
trabajan en régimen de zafra.
El proyecto de elaboración de AC, utilizando caña de azúcar
como materia prima, fue declarado de interés por la Unión de
Trabajadores Azucareros de Artigas (UTAA), y por los
Asalariados y Pequeños Agricultores Rurales de Bella Unión (APARBU),
porque estiman que si se pone en marcha "se generaría empleo
para 3.000 personas durante todo el año", dijo el presidente
de la UTAA, Luis López.
Fabián
Laureiro
La República
23 de marzo de
2005