En Costa Rica hay 11.000 hectáreas de cultivos orgánicos de café, banano, cacao, naranja, piña, hortalizas y plantas medicinales, cuya demanda "excede la oferta", declaró a EFE Guillermo Saborío, director de la firma certificadora Ecológica.

Ecológica es una de las seis empresas que otorgan en Costa Rica la certificación internacional de productor orgánico. Durante el 2004, la empresa certificó 55 proyectos orgánicos, de los cuales 28 fueron de nuevos productores.

"Hay mercados, como las grandes cadenas de supermercados, que ni siquiera en este momento han podido satisfacer su demanda con la oferta disponible", relató Saborío, quien agregó que los productos orgánicos también son pedidos por ciertas industrias alimentarias.

Según el empresario, "los pequeños productores costarricenses han tenido la necesidad de ir buscando nichos de mercado y han pasado de usar muchos agroquímicos a una agricultura más biodiversificada, más natural" que gana cada día más adeptos.

Aunque no existen datos oficiales, las cifras de Ecológica detallan que durante el 2003 Costa Rica exportó a Estados Unidos y países europeos 10 millones de dólares en productos orgánicos y vendió 1,5 millones de dólares para el mercado interno.

En el 2003, Costa Rica contaba con 4.500 agricultores orgánicos y hoy cuenta con 6.000, lo que evidencia "un rápido crecimiento".

El empresario explicó que la agricultura orgánica no utiliza ningún tipo de agroquímicos sino un sistema en el que "los productores utilizan biocontroladores, que, en general, son organismos vivos para repeler o controlar plagas".

El biocontrol permite a los agricultores seguir el ritmo natural del medio ambiente. Por eso, en una misma finca cultivan diversos productos y los colocan en lugares específicos.

Los agricultores orgánicos también "utilizan insumos naturales, ya sea producidos dentro de la misma finca utilizando extractos de hierbas naturales, desechos de producción, broza de café, o estiércol de animales", puntualizó.

EFE

25 de febrero de 2005