Boletín de la Secretaría General de la UITA

Informe especial:

 Los sindicatos y la crisis Parmalat

Cuando este Boletín apareció por primera vez en agosto del 2003, nos estábamos preparando para la primera reunión internacional en la historia de los/as trabajadores/as Parmalat y esperando, con ansia, intercambiar experiencias y promover el proyecto de construir una estrategia sindical conjunta en el seno de la compañía. La reunión que tuvo lugar en setiembre adoptó una serie de conclusiones y propuestas de trabajo futuro y los participantes se fortalecieron en su resolución de obtener derechos sindicales efectivos para los/as trabajadores/as de Parmalat en todo el mundo.

En esa época, Parmalat, según todas las indicaciones, era una compañía extremadamente rentable y exitosa con cifras de ventas en constante ascenso y un balance saludable. Se habían planteado interrogantes – también por los/as trabajadores/as y sus sindicatos – acerca de la interminable serie de adquisiciones que se iniciaron a comienzos de la década de los años 90 y esta unilateral estrategia de crecimiento; se había cuestionado la inclinación de la compañía a emitir bonos, en tanto su estado de cuentas para el 2002 demostraba una liquidez de más de 2.000 millones de euros. La compañía disipó estas dudas anunciando que su avidez había finalizado: no más adquisiciones, no más emisiones de bonos.

Rudo despertar

Y entonces, comenzando en noviembre, empezamos a descubrir que nuestros temores estaban bien fundados y que muchas de las preocupantes explicaciones anecdóticas sobre el éxito de la compañía demostraban ser ciertas. Comenzamos a darnos cuenta que nuestras críticas sobre la falta de estructura, visión y coherencia de la compañía, en términos de sus políticas de recursos humanos, se reflejaban en las mismas carencias en su información financiera – hasta que, por supuesto, nos dimos cuenta que en el aspecto financiero, había ”estructura” (para engañar), “visión” (para cometer fraude) y coherencia en la manera en que se practicaba una administración absolutamente deficiente así como posibles actividades delictivas.

A fines de diciembre, cuando los medios mundiales de información abundaban en grandes detalles sobre las manipulaciones financieras de la familia Tanzi y Parmalat, la UITA observó en su sitio web (www.iuf.org) que para los sindicatos, el tema más importante de esta historia, descuidado en su cobertura, era el efecto que tendría en el futuro sobre los 36.000 empleados/as del Grupo Parmalat en 30 países.

A partir de mediados de enero, existen aún pocas indicaciones de utilidad en los medios sobre lo que sucederá al “verdadero” Grupo Parmalat, no al tembloroso castillo de naipes de tenebrosas finanzas, sino a sus verdaderas operaciones productivas en todo el mundo. Sus empleados/as en Sudamérica (15.434) constituyen el 43% del total; América Central y del Norte (7.315, 20%); Europa (7.907, 22%) y el resto del mundo (principalmente Sudáfrica y Australia - 4.957, 15%). Muchos de estos trabajadores/as están representados por sindicatos afiliados a la UITA.

Existen pocas dudas de que el plan de reestructura internacional – que se espera anuncie el Administrador Especial Enrico Bondi para fines de enero – incluirá la venta (o peor aún, la liquidación) de muchas de estas operaciones. Los potenciales compradores están pensando en negocios del tipo de liquidación por incendio para estas compañías, bienes que Parmalat adquirió a precios elevados durante su carrera adquisitiva global. Los peligros para los/as trabajadores/as incluyen ventas a compañías que las comprarán solamente para adquirir marcas y eliminar instalaciones dobles, provocando cierres, o a operadores inescrupulosos que denegarán derechos sindicales y reducirán salarios y deteriorarán las condiciones laborales.

El 15 de enero, el Secretario General de la UITA, Ron Oswald escribió al nuevo Administrador Especial de Parmalat Enrico Bondi exigiendo que se reuniera con la UITA para discutir las consecuencias de la crisis y garantizar que los planes de reestructura tomen en consideración las necesidades de los/as empleados/as de Parmalat.

Informes de los sindicatos

Por medio de este Boletín, la UITA pretende mantener a sus afiliadas mutuamente informadas sobre la situación de la empresa y la acción sindical.

En Italia, las reuniones se llevan a cabo en Parma con regularidad entre la dirección italiana y los sindicatos locales y provinciales y los comités de empresa para analizar la situación, monitorear la cadena de suministros, pagos a proveedores y salarios. Las reuniones también se realizan a nivel nacional, incluso con representantes del gobierno.

Las afiliadas de la UITA de otros países han informado sobre los siguientes sucesos:

Canadá: CAW informa que está negociando, como de costumbre, y considerando las malas relaciones entre la compañía y el sindicato; la disposición es bastante optimista acerca de la perspectiva de la venta de Parmalat. Los compradores interesados incluyen a Nestlé, Nielson (parte del Grupo Westin) y Saputo (que tiene 40% del mercado canadiense para la leche fluida). CAW recibirá con beneplácito la adquisición por parte de una de las dos últimas en particular, compañías con las cuales gozan de aceptables relaciones laborales.

CEE / EFFAT: El Coordinador del Comité de Empresa Europeo de Parmalat, Roberto Vicentini, presentó una solicitud formal para la realización de una reunión extraordinaria del CEE y la organización regional de la UITA, EFFAT ha informado a las afiliadas. Existen indicaciones de que se establecerá una fecha en los próximos días.

Sudáfrica: Se celebró una reunión el 13 de enero entre los Directores para Asuntos Empresariales y Recursos Humanos de Parmalat Sudáfrica y 8 representantes de FAWU incluido el Secretario General Adjunto Katishi Masemola, funcionarios locales y representantes de planta. La conferencia de prensa conjunta realizada después fue un acontecimiento de importancia al que se dio considerable difusión en los medios. En la reunión, se le aseguró a la delegación de FAWU que la compañía estaba operando en base a “negocios como de costumbre”: se estaba pagando a los proveedores en fecha y los salarios de los/as trabajadores/as estaban siendo pagados y serán pagados como de costumbre. Entre Navidad y Año Nuevo, la subsidiaria sudafricana fue sometida a la auditoría de Pricewaterhouse-Coopers nombrada por Bondi, que certificó que su estado financiero era sólido y en conformidad con las normas de gobernanza empresarial sudafricana. Los representantes de la compañía indicaron que pretendían presentar un pedido al Sr. Bondi, insistiendo que la extremadamente rentable subsidiaria sudafricana sea retenida como entidad en condiciones de funcionamiento de Parmalat S.p.A. Sin embargo, si se tomara la decisión de vender, Parmalat Sudáfrica insistirá en que la compañía sea vendida como "empresa en plena actividad", lo que implica que la fuerza laboral y las condiciones y acuerdos obligatorios permanecerán intactos. FAWU apoya claramente esta posición, añadiendo que si la compañía va a ser eliminada, sea vendida a un inversor local que actualmente no esté activo en el sector lácteo. Se teme que si uno de los principales competidores de Parmalat, Danone/Clover, Nestlé-Dairymaid o Dairybelle adquiere la compañía, las consecuencias serán la consolidación y la pérdida de puestos de trabajo.

FAWU pretende reunirse con la compañía nuevamente en febrero, en cuyo momento ellos solicitarán que estas garantías sean incluidas en un memorando de acuerdo.

El Ministro de Comercio e Industria y el Departamento de Agricultura han demostrado un vivo interés en proporcionar asistencia a FAWU si es necesario.

Brasil: CONTAC/CUT y la secretaría regional de la UITA para América Latina están preparando una acción en la mayor planta de Parmalat en Brasil el 15 de enero. Aparecerá un informe en la próxima edición.

Coordinación: el papel de la UITA

Se solicita urgentemente a las afiliadas que mantengan informada a la UITA de los acontecimientos en sus respectivos países, en particular en vista de la solicitud de la secretaría para realizar una reunión con el Administrador Especial.

Esperamos que este Boletín aparezca regularmente durante esta crisis en Parmalat. Agradeceremos envíen actualizaciones a jacqueline.baroncini@iuf.org.

20 de enero de 2004