El conde León Nicolaievich Tolstoi (1828-1860)
novelista ruso, pensador, religioso y
moralista, nació en Yasnaia Poliana, zona
del Volga. Estudió leyes y lenguas
orientales en la Universidad de Kazan, pero
no alcanzó a graduarse.
Ingresó a un regimiento de infantería en el Cáucaso. Mientras
servía en el ejército comenzó a escribir,
publicando una trilogía autobiográfica. Fue
oficial en la guerra de Crimea, sobre la
cual escribió breves crónicas. Viajó luego a
Europa y San Petersburgo. En 1862 se
casó con Sofía Andreievna Behers, con
la que tuvo 13 hijos.
A partir de entonces vivió en Yasnaia Poliana, donde escribió
novelas como La guerra y la paz
(1863-1869) y Ana Karenina
(1874-1876).
Escribió además numerosos tratados religiosos y novelas. Pero
fue excomulgado por sus teorías heréticas,
ya que en 1901 atacó a la cristiandad.
Repudió sus propias novelas, entregó todo su
dinero a su esposa y vivió frugalmente, como
un siervo, en su propiedad, a la que acudían
peregrinos en busca de su sabiduría.
Luego de una disputa con su esposa, una noche, abandonó su
casa; sufrió un enfriamiento y murió, solo,
en una estación de ferrocarril.
En una entrevista realizada por Harold Williams, del
Manchester Guardian, sostuvo que el
periodismo tiene un aspecto malo, porque
obliga a trabajar apresuradamente; pero
tiene su lado bueno, entre otros, porque
permite a los hombres una forma de
comunicación. “El conocimiento más cristiano
-explicó- es el de las lenguas, porque une a
los hombres.”
Hablaba sencilla y amablemente, sin el menor atisbo de
dogmatismo, y se mostraba siempre dispuesto
a escuchar opiniones contrarias a las suyas.
Y jamás dejaba de trasmitir una impresión de
profunda calma interior, propia de un hombre
que se ha enfrentado a los problemas más
profundos y en su resolución ha encontrado
la paz.
Rusia
atravesaba momentos de luchas agitadas. Ante
esa realidad Tolstoi reflexionaba:
“El movimiento constitucional es ruidoso, lo
que no dice nada en su favor. El trabajo de
Dios se realiza en silencio. Dios no habló
al profeta Elías mediante un
terremoto ni mediante el viento, sino con
una voz suave y tranquila”.
Tolstoi,
cuya familia pertenecía a la nobleza,
estudio derecho y realizó un intento de
organizar una escuela de campesinos.
Frustrado ese objetivo vivió un tiempo en
Moscú, luego en San Petersburgo y más tarde
se incorporó al ejército que operaba en la
región del Cáucaso. Sus experiencias en el
sitio de Sebastopol fueron utilizadas en la
composición de su novela “La guerra y la
Paz”.