En un informe que recoge los datos del Estado Mundial de la Infancia referidos a Paraguay, la agencia precisa que el 54% de las 2.300.000 personas que viven en la pobreza son menores de 18 años.

Entre esas edades están también 670.273 de los que viven en extrema pobreza, los 98.000 que padecen desnutrición crónica (desequilibrios nutricionales sostenidos en el tiempo), y los 35.000 que presentan desnutrición global (peso inferior al de su edad).

Según pudo confirmar la agencia de Naciones Unidas, el 10% de los niños de familias con mayor capacidad adquisitiva consume 70,4 veces más que el 10% más pobre.

En un país donde viven poco más de cinco millones de habitantes, 133.000 niños no tienen acceso a la educación básica, 45.000 mujeres embarazadas están mal nutridas, y tres de cada 10 madres presentan bajo peso.

En relación con la situación de la población indígena, el documento indica que sólo el 2,2% puede estudiar; el 2,5% cuenta con agua potable, y sólo el 9,7% de las viviendas tienen electricidad.

El informe del UNICEF tuvo en cuenta la Encuesta Permanente de Hogares de la Dirección General de Estadísticas Encuestas y Censos (DGEEC).

Tras revelar que 241.000 menores trabajan en régimen de explotación, desprotegidos y hasta esclavizados, la agencia advirtió la necesidad de aplicar políticas públicas coherentes para combatir el flagelo.

'El miedo que tenemos nosotros es que en esta etapa, en la que Paraguay está saliendo de una época oscura, se produzca una involución', reveló la asesora de Protección de la Infancia de UNICEF para América Latina y el Caribe, María Jesús Conde.

La Organización Regional Interamericana de Trabajadores se encargó en junio pasado (con motivo del Día Mundial contra el Trabajo Infantil) de destacar otra cifra preocupante: más de 40.000 niños (77% del sexo femenino) se dedican a labores domésticas.

A ellos no les queda otro remedio: sus padres están incluidos entre el 15% de la población que sobrevive con menos de un dólar al día, según demuestran las estadísticas.

En cuanto a la salud pública los índices hablan por sí solos: en mortalidad infantil: 21,7 por cada 1.000 nacidos vivos; y en la materna: 140 por cada 100.000 nacidos vivos.

Argenpress

17 de diciembre de 2004