As nanotecnologias (NT) constituem a revolução tecnológica mais importante de nossos tempos. As características técnicas que as distinguem são a produção de novos materiais e a atribuição de novas funções para os materiais conhecidos. O caráter dúctil destas tecnologias permite que elas sejam aplicadas em praticamente qualquer setor da produção. Isso acarreta potenciais efeitos devastadores sobre as antigas tecnologias e produtos, sendo de se esperar que ocorram transformações econômicas e sociais de envergadura nos próximos anos. Neste artigo analisamos o posicionamento da União Internacional de Trabalhadores da Alimentação, Agrícolas, Hotéis, Restaurantes, Tabaco e Afins (UITA) diante das nanotecnologias, contextualizando-as no debate em andamento sobre as implicações sociais e econômicas, e sobre os potenciais riscos ambientais e para a saúde destas novas tecnologias. A declaração da UITA tem um peso político considerável por seu caráter global, na medida em que representa aproximadamente 12 milhões de trabalhadores em mais de 120 países. Sua importância também decorre de saber expor claramente os interesses específicos dos trabalhadores diante do desenvolvimento das nanotecnologias.