JUST-FOOD.COM 02.10.00

La industria frutícola acusada       

La industria exportadora de frutas frescas de Chile fue duramente criticada el pasado día 24 de setiembre por el presidente del Partido Por la Democracia (PPD), quien denunció que la excesiva dependencia de dicha industria a los agrotóxicos, ha provocado una incidencia altamente alarmante de defectos de nacimiento en Rancagua, una de las más importantes zonas productoras de frutas frescas. El Just-food.com, (02.10.00), informa que según el Diputado Guido Girardi,  un estudio realizado entre 1996 y 1998 por Jimena Barraza, ex jefa de la Unidad de Genética del Hospital de Rancagua, se comprobó que de 10.000 bebés nacidos en la zona durante esos años, 442 padecen de importantes problemas de nacimiento, como resultado de su exposición a los productos químicos agrícolas. Esta cifra es un 4,42% más elevada que el índice nacional de incidencia.

Asimismo, el Diputado Girardi reclamó nuevas reglamentaciones para el empleo de productos químicos en la comunidad agrícola de Chile, llamando la atención hacia un estudio del Instituto de Salud Pública del año 1997, que reveló niveles superiores a los normales de 4 plaguicidas peligrosos en un tomate de consumo interno. Girardi sostuvo además que las industrias agrícolas, cuyos ingresos brutos de exportación totalizaron US$ 1.400 millones en la última estación, utilizan muchas sustancias tóxicas que han sido discontinuadas o no han sido registradas, todo ello sin brindar medidas de seguridad adecuadas. Afirmó que: “Chile todavía emplea 40 plaguicidas que son prohibidos en otros países, los cuales provocan consecuencias extremadamente graves, que abarcan desde la contaminación ambiental hasta malformaciones congénitas”. Entre estos plaguicidas, todos los años se importan 388.000 kilos del peligroso herbicida Paraquat, de los cuales 342.000 kilos (88%) se emplean en la de la VI Región, a la cual pertenece Rancagua.

Respaldando a Girardi, el Director del Hospital de Rancagua, Dr. Marcelo Ruiz, destacó que el 39.5% de los agrotóxicos utilizados en Chile se concentran en la VI Región. La VII Región, hacia el sur, presenta solamente un 16% en el empleo de agrotóxicos, en tanto que la V Región, al norte, utiliza un 3,5%. La IV Región emplea un 5,5% y la Región Metropolitana un 21.9%. Ruiz reveló asimismo que actualmente está atendiendo cuatro niños con severos defectos de nacimiento, tres de ellos con problemas neurológicos y el cuarto con Síndrome de Down, “y ello no incluye la alta incidencia de abortos relacionados con embarazos no viables”, ­manifestó.