Bolivia

Para lograr mayor equidad y eficiencia en el acceso al agua hace falta una política nacional de manejo sostenible, con una legislación actualizada, coherente y concertada, y la disponibilidad de inversiones en este sector.

Los Obispos de Bolivia, reunidos en Cochabamba, lanzaron carta pastoral sobre el agua, bajo el título “El Agua, fuente de vida y don para todos”. Compartimos con ustedes algunas consideraciones de este importante documento.

El agua es el gran don de la vida, cuando llega oportunamente, en una medida adecuada y sin haber sido contaminada. La privatización del agua puede llevar a un acaparamiento de este recurso en pocas manos y empresas, convirtiendo el acceso al agua no en un derecho sino en una mercancía a la cual se accede sólo si se tiene dinero suficiente.

En nuestros días se acrecienta una visión industrial egoísta por encima de la solidaridad entre aquellos a quienes debe beneficiar este bien destinado a todos.

En la actualidad, el 80% del agua que se aprovecha ya está en manos del 20% más rico de la población mundial. El principal factor de esta distribución injusta es la sed desmedida de lucro y ganancia de las grandes empresas transnacionales que ven al recurso agua como fuente de un gran negocio. (Maude Barlow, 2001. “El oro azul”)

Se calcula que un 80% de las enfermedades del país están relacionadas de alguna manera con la problemática del agua. El principal uso del agua en Bolivia es el agropecuario, que se estima utiliza el 85% de toda el agua consumida en Bolivia. Sin embargo, sólo 222.000 hectáreas, es decir, el 11,7% de las hectáreas productivas en Bolivia tiene acceso a riego.

En la distribución de agua potable hay notables desigualdades e injusticias entre grupos sociales. En Bolivia lo único que se tiene en el campo legal es un decreto de 1879, elevado a rango de ley en 1906. Se trata de un marco legal obsoleto, centrado en la utilización mercantil de este recurso y no en las necesidades humanas y vitales de los seres vivos.

El agua, dos enfoques contrapuestos sobre su uso

Mercantilista: Los defensores de esta posición acentúan que el agua puede ser apropiada, como cualquier otro recurso. Se le asigna un valor económico y establece reglas administrativas para asegurar el lucro. La crisis es de este recurso la atribuye al desperdicio, al mal uso del agua y a la contaminación irresponsable. Sostiene que la sociedad debe ser educada para concienciarse del problema y pagar el costo de mercado del agua y aprenderá a no malgastarla.

Social: Esta posición asume que el agua es ante todo un bien social y pertenece a todos los seres vivos. Corresponde al Estado y a la misma sociedad garantizar una justa y equitativa distribución. Está en contra de una mercantilización del agua, pues teme que el derecho al acceso del agua sea acaparado por grupos o personas de poder. Prefiere que el agua se mantenga en la esfera de lo público y que el Estado sea el principal proveedor de los recursos económicos. Busca una justa y equitativa asignación del agua, buscando la concertación entre todos los sectores involucrados.

Adital/Carta Pastoral

12 de diciembre/2002 - Bolivia