Los “coyotes”
ganan
en la lucha migratoria1
La historia de Omar, contada a
David Bacon,
Pacific
News Service |
Omar, un maestro
jubilado de escuela preparatoria, es reconocido en la pequeña
comunidad montañosa de Santa Eulalia, donde la mitad de las familias
tienen miembros trabajando en Estados Unidos. El recluta gente para
los “coyotes”, parte de una red que trafica humanos a Norteamérica;
y explica al editor asociado de PNS, David Bacon, cómo trabaja el
sistema de coyotes. Su nombre fue cambiado para evitar su arresto
durante sus visitas a sus hijas que residen en Estados Unidos. |
SANTA
EULALIA, Guatemala
- "Los coyotes son los ganadores. Hace ocho o diez años, los coyotes
recibían entre US$ 1.000 y US$ 1.125 dólares por ayudar a la gente a
ingresar a Estados Unidos. Actualmente, cobran hasta US$ 5.625 en
Guatemala, esto es suficiente dinero como para iniciar un negocio serio.
Para juntar esta cantidad, la gente entrega sus casas como seguro o venden
sus tierras.
Habitualmente
la gente viaje de dos maneras. Una es a través de México, por tierra, en
“vans” o auto. A veces esto tiene terrible consecuencias y muchos han
muerto porque las “vans” están totalmente cerradas. La mayoría de las
personas que salen de Guatemala provienen de las zonas altas, donde es muy
frío. Para ellas, cruzar solas la frontera por el desierto representa una
muerte casi segura.
Hoy existen
coyotes que llevan gente por aire. Rentan un avión en México y cargan ocho
o diez personas. La primer parada es Tuxtla Gutiérrez (Chiapas), y durante
el viaje hacen varias paradas para cargar gasolina.
Este es un
negocio abierto. Casi cualquier persona puede señalar a alguien que
consideran seguro para llevarlo a la frontera. A veces me buscan y me
piden un contacto seguro. Les doy un número de teléfono y hacen la
llamada. Antes de que te des cuenta, ya se fueron.
Ser un
reclutador es un trabajo, como un agente de bienes raíces. Te dicen lo que
costará el viaje, las condiciones y si lo harás por tierra o por aire. Te
dirán que lleves una muda de ropa interior, una sola para todo el viaje.
No hay tiempo para bañarse o para cambiarse de ropa y comerás lo que se
pueda. Te llevan a hoteles, seguramente de mala calidad, pero
sobrevivirás. Te dan números de teléfono para llamar para los arreglos
donde sea que estés.
Cuando la
gente sabe que un coyote produce resultados, éste sube poco a poco el
precio, primero US$ 125, después otros US$ 125, luego otros… Los coyotes
se comunican y deciden el precio. Cuando es más difícil cruzar, ellos
cobran más.
Actualmente
es muy difícil obtener una visa. Quizá 20 de cada 1.000 solicitantes la
obtienen. O sea que ésta es la ley del mercado, cuando hay más demanda,
los precios suben.
Aquí en
Guatemala, el coyote cobra unos US$ 875 dólares para cubrir los gastos del
viaje desde Guatemala a la frontera de Estados Unidos. Del otro lado, se
requiere otro pago de US$ 2.000 o US$ 2.500. Cada uno recibe parte de
esto: el coyote, el reclutador y el guía que viaja con la gente.
Este sistema
ha cambiado mucho. En 15 días, un coyote puede ganar US$ 600 dólares por
persona. Para una persona común, le lleva más de un año ganar de algo así.
Cuando la gente ve que el coyote tiene casa de dos o tres pisos, buenos
carros y vive con lujos, quieren lo mismo. Entonces emprenden el camino a
Estados Unidos.
El coyote es
un empresario que hace su trabajo. Nada es ilegal. Es ilegal el cruce de
la frontera, pero dentro de Guatemala no se rompe ninguna ley. No hay
necesidad de sobornar a las autoridades para operar libremente.
Sin embargo,
ese dinero le da poder en su comunidad. Algunos coyotes inclusive
financian grupos políticos para que nadie los moleste. Pero esto es como
en cualquier negocio.
A los
migrantes les ocurren cosas terribles, como el caso reciente de los 17 que
se ahogaron cuando viajaban por México. Pero la gente que sale sin
documentos debe tomar riesgos, como el coyote. Tienen que aceptar lo que
ocurra.
No me siento
culpable porque no hago daño a nadie. Por el contrario, ayudo a gente que
deja una mala situación económica. Como resultado de la guerra durante los
80s, la pobreza aumentó en nuestro país. Hay gente que no tiene nada para
comer, mientras otros tienen tres carros frente a sus casas. Tenemos más
de cinco millones de personas sin hogar. Lo que necesita una familia para
sobrevivir ha aumentado drásticamente. Esta es la razón básica por la cual
la gente migra a Estados Unidos.
A largo
plazo, el inmigrante en Norteamérica le resuelve un problema al gobierno.
Cuando la gente va al norte, ahorra dinero para construir casas aquí. El
gobierno dice que la gente está enviando cientos de millones de dólares
por año. Hay casi un millón de guatemaltecos en Estados Unidos, y la gente
continúa saliendo de Guatemala.
Un inmigrante
que recibe cinco dólares por hora durante cinco horas al día en Estados
Unidos, gana el equivalente a 200 quetzales. Aquí en Guatemala, mucha
gente gana 25 quetzales al día, o sea 3 dólares trabajando de 7 a.m. a 5
p.m.
El dinero del
norte nos ha cambiado. En muchos lugares, un pequeño pedazo de tierra
cuesta US$ 25.000, el equivalente al trabajo de toda una vida. Si la gente
no vende sus tierras para que uno de ellos pueda irse al norte, no es
posible sobrevivir con lo que ganan aquí. Irse al norte se convirtió un
una necesidad, no en un lujo".
Traducción:
Eduardo
Stanley
El editor asociado de
PNS,
David Bacon
(dbacon@igc.org)
escribe
constantemente sobre temas laborales y
latinoamericanos.
6 de diciembre de 2002
NOTA
1
Coyote
se les llama en Centro América y EE.UU. a los traficantes de
indocumentados. |