El 25 de diciembre de 1989, el Obispo de Limón y los sacerdotes publicaron una histórica Carta Pastoral sobre “la expansión bananera incontrolada”. El año 1985 fue el inicio de una fuerte expansión bananera que abarcó desde Sapariquí hasta Sixaola. El atropello contra la naturaleza y la violación de los derechos humanos de los trabajadores(as) bananeros(as) llevaron a la Iglesia de Limón a escribir esa valiente denuncia que hasta hoy seguimos citando como uno de los documentos más valiosos sobre la actividad bananera que se han publicado, tanto por la agudeza de su análisis como por la profética visión de la realidad inmediata y futura.

Fue precisamente el contenido de esta Carta Pastoral lo que motivo a muchas organizaciones de la Sociedad Civil a reunirse para analizar la problemática y juntos enfrentar las causas y efectos de la terrible situación social y ambiental que se estaba dando en la región atlántica. Tras varias reuniones, seminarios, talleres y manifestaciones públicas y escritas se vio la necesidad de organizarse en una red de reflexión y acción solidaria más permanente para luchar por la defensa del ambiente y contra las violaciones a los  derechos humanos que se verificaban en las plantaciones bananeras y zonas aledañas.

Durante los días  12 al 14 de Junio de 1992 se reunieron en el ‘Centro Pastoral  Emaús” ubicado en la ciudad de Limón, mas de 40 organizaciones para hacer un análisis profundo de la problemática socio-ambiental bananera. Al finalizar se acordó firmar conjuntamente un documento público titulado “Declaración de Casa Emaús” y fundar el FORO EMAUS, como una red que nos siguiera uniendo en la búsqueda de mejores condiciones ambientales y laborales para las comunidades que viven y trabajan en la zona donde se desarrolla el monocultivo transnacionalizado del banano convencional.

Durante estos 10 años de existencia FORO EMAUS ha logrado ser reconocida como una organización seria en su trabajo e integrada por organizaciones muy capaces tanto en la defensa de los derechos laborales, como en la elaboración de propuestas alternativas de producción.

Las diversas instancias que tienen que ver con el monocultivo del banano en Costa Rica -las compañías bananeras nacionales y transnacionales, CORBANA, CAB, ANAPROBAN, la Escuela Social Juan XXIII, el Gobierno, las empresas comercializadoras, la prensa, los Ministerios  de Trabajo y Seguridad Social, Salud y el MAG-, saben que desde hace 10 años hay una red valida para la interlocución que analiza la temática desde la perspectiva de la sociedad civil y hace denuncias y propuestas alternativas serias para esta importante actividad agroindustrial.

Foro Emaús tiene una visión integral sobre la problemática bananera. Nos preocupan aspectos como el deterioro del ambiente, los impactos negativos de los agroquímicos, denunciamos el ambiente intoxicante en que trabajan y viven miles de personas,  la contaminación constante producida por la fumigación aérea, la permanente e irracional deforestación de nuestros bosques, el envenenamiento de nuestros ríos, la violación a flagrante a los derechos de libre sindicalización, la imposición grosera del Solidarismo. También denunciamos la explotación laboral en general especialmente de nuestros hermanos migrantes.

Pero también, apoyamos las justas reivindicaciones de los sindicatos bananeros, la lucha por una justa indemnización para los trabajadores esterilizados victimas de los agrotóxicos, los reclamos de la población migrante que trabaja junto a nosotros, además de promocionar la agricultura orgánica. Todos estos son temas  que han marcado nuestro caminar en estos 10 años de trabajo a favor de la justicia y la dignidad.

El contacto solidario con ONG´s, sindicatos y organizaciones de comercio justo a nivel internacional ha sido uno de los pilares fundamentales a través del cual hemos logrado que los empresarios bananeros y el Gobierno de Costa Rica escuchen el grito de los que claman justicia.

Hoy el FORO EMAUS celebra sus 10 años de vida y nos sentimos aún más comprometidos a seguir luchando por las(os) trabajadoras(es), quienes cada día dan lo mejor de sí en su trabajo. Hoy ellos continúan viviendo situaciones laborales de injusticia, bajos salarios, malas condiciones de vivienda, explotación extenuante y represión antisindical. Las empresas bananeras usan a los  contratistas como un medio de evadir responsabilidades de seguridad social y seguir explotando a los trabajadores.  Los migrantes  centroamericanos también son victimas de este injusto sistema de producción.

Junto a más de 50 organizaciones nacionales e internacionales seguimos exigiendo que el Gobierno de Costa Rica prohíba el herbicida Paraquat, por sus  funestas consecuencias en la salud de miles de campesinos y trabajadores agrícolas.

No hay duda que nuestra lucha en la promoción de producir banano orgánico, ha empezado a encontrar amigos y hoy cientos de campesinos lo hacen.

Nuestro grito a nivel nacional e internacional denunciando que en este país no hay libertad sindical continuará. Las recientes visitas de delegaciones de la OIT verificaron la persecución antisindical y la discriminación que muchos sufren por estar en listas de trabajadores rechazables por parte de las empresas. Seguiremos con esta denuncia, pues la situación no ha cambiado en la practica según las diarias quejas que recibimos de parte de los trabajadores y trabajadoras.

FORO EMAUS da las gracias a todas aquellas personas y organizaciones que a nivel nacional e internacional han creído en nuestro trabajo, que es un esfuerzo popular que busca una producción bananera con justicia social y un ambiente sano.

Estos 10 años nos animan a continuar por este sendero de búsqueda de alternativas y de alianzas. Tenemos a este lindo país de Costa Rica en nuestro corazón, pero con la frente en alto seguiremos atentos luchando contra todo atropello a la dignidad de las personas y lo que violente a la Madre Naturaleza.

FORO EMAUS, Siquirres, Costa Rica, 6 de junio del 2002

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