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El
Instituto Colombiano Agropecuario (ICA)
sancionó a la transnacional Novartis
en una suma cercana a los US$ 210.000 por vender a campesinos de Bolivar
y Cesar una variedad de sorgo no apta
para esa tierra, lo cual le ocasionó a los productores pérdidas estimadas en
US$ 160 millones. Todo se inició a comienzos del año pasado cuando Novartis
vendió a los campesinos semillas de sorgo híbrido Funk´s
HW 1758, la cual sólo se puede sembrar en clima seco y no húmedo como
el existente en las mencionadas regiones. Los campesinos preferían la variedad Singapur 2, pero Novartis
les dijo que se había agotado y les recomendó la otra, argumentando que, si
bien era un poco más cara lograrían mayores rendimientos.
Pero
el resultado fue que la cosecha de sorgo (materia prima básica en la elaboración
de raciones para aves de corral, que luego son consumidas por la gente) se
invadió de hongos. Análisis realizados por la Universidad Industrial de Bucaramanga determinaron que el sorgo
presentaba 82% de contaminación con hongos que afectan al hígado, los pulmones
y el sistema auditivo de las aves, advirtiendo que también podría afectar el
medio ambiente y la salud humana.
La
transnacional está interponiendo recursos para evitar el pago de la multa. Uno
de sus principales argumentos, según Angela
María Lenis, responsable de biotecnología y de asuntos gubernamentales de Novartis
es –como no podría ser de otra manera- que “pudo haber mala utilización por parte de los campesinos. Cuando hacemos
la distribución de nuestra semilla son los agricultores los que las llevan a
diferentes sitios. Después que la semilla sale del almacén ya no la podemos
controlar”.
Novartis
es
una de las principales compañías elaboradoras de semillas genéticamente
modificadas y, en momentos que los consumidores cada vez con mayor fuerza
reclaman garantías frente a los alimentos elaborados con transgénicos,
resultan interesantes e inquietantes las declaraciones de la Sra. Lenis
de que “después que la semilla sale
del almacén ya no la podemos controlar”. A confesión de parte...
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© Rel-UITA
18/04/01
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