La normativa europea de Registro, Evaluación y Autorización de
Sustancias Químicas (REACH) podría evitar en la Unión
Europea más de 50.000 casos de enfermedades
respiratorias anuales y otros 40.000 de enfermedades
cutáneas ligadas al puesto de trabajo, lo que supondría
un ahorro de 3.500 millones de euros en diez años, según
se desprende de los datos de un Estudio de la
Universidad de Sheffield (Reino Unido).
Según recoge Infoecología, y teniendo en cuenta que los
beneficios de REACH serán más notorios a partir de la
primera década de la implantación de la norma, es decir,
a largo plazo, en un periodo de 30 años, el ahorro
podría superar los 90.000 millones de euros.
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Más de 4.000 trabajadores mueren cada año en
España como consecuencia del riesgo químico,
según datos de CCOO |
En España, el ahorro por la aplicación de esta norma
podría rondar los 300 millones de euros en diez años y
superar los 8.000 millones en los próximos treinta años.
Gracias a REACH se evitarían anualmente más de 7.600
casos nuevos de enfermedades ocupacionales respiratorias
(3.400 casos de asma y 850 de enfermedad pulmonar
crónica) y 3.400 casos de dermatitis. Más de 4.000
trabajadores mueren cada año en España como consecuencia
del riesgo químico, según datos de CCOO.
Precisamente, han sido los costes sanitarios, la pérdida
de productividad y la degradación de la calidad de vida
son los parámetros que han tenido en cuenta los
investigadores de Reino Unido a la hora de analizar el
ahorro que tendría la implantación de REACH en relación
a la dermatitis y a las enfermedades respiratorias de
origen laboral.
El estudio concluye que "no hay dudas" de que la
exposición a sustancias químicas es responsable de un
gran número de enfermedades asociadas al puesto de
trabajo cuyo coste, tanto para la sociedad, la empresa y
el propio trabajador, excede con creces las estimaciones
iniciales. Para la Confederación Europea de Sindicatos (CES),
que ha promovido la investigación, los datos demuestran
que "un REACH más ambicioso que la actual propuesta
respecto a requisitos de información o a la promoción de
la sustitución optimizaría el ratio inversión/beneficio
para la salud".
Las cifras que aporta la investigación están en
consonancia con otros estudios realizados en la Unión
Europea que afirman que el coste de las enfermedades
laborales equivale a entre el 3% y el 5% del PIB, algo
que REACH podría evitar. La información sobre las
propiedades básicas de las sustancias así como de la
evaluación de sus riesgos serán elementos clave para
reducir estos casos de enfermedad laboral.
El estudio de la Universidad de Sheffield fue presentado
en España por el secretario confederal de Medio Ambiente
y Salud Laboral de CCOO, Joaquín Nieto y por el técnico
del Instituto Sindical de Investigación, Educación,
Salud y Seguridad, Toni Musu. A juicio de Nieto, la
normativa REACH que ahora se discute en el Parlamento y
el Consejo Europeo "es insuficiente".
En su opinión, la propuesta del Gobierno está escorada
hacia los intereses económicos de la industria,
subordinando la salud pública y la salud laboral a esos
intereses. Los costes de un REACH exigente, dice, "son
perfectamente asumibles por la industria, incluidas las
pymes, y los beneficios para la sociedad, también los
económicos, son inmensos".
En este sentido, pidió que se fortalezca REACH
incorporando, entre otros aspectos, la garantía de una
información básica para las sustancias intermedias o la
exigencia del Informe de Seguridad Química para las
30.000 sustancias químicas que contempla REACH, con el
objeto de garantizar las evaluaciones del riesgo
ambiental y de salud.
Asimismo, cree necesario el establecimiento obligatorio
de un sistema de garantía de calidad de los datos que
suministra la industria y una aplicación más estricta
del principio de sustitución, por ejemplo, exigiendo la
presentación de un plan que estudie las posibilidades de
sustitución a los productores de sustancias altamente
peligrosas.
Noticias.com
Publicado el 07.11.05
16 de noviembre de
2005
