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"El
descubrimiento de esta nueva variante pone de manifiesto la
necesidad de vigilar de cerca la emergencia de nuevas
variantes del VIH, especialmente en África
central, donde está el origen de todos los grupos del tipo
VIH-1", subrayaron los investigadores en su estudio,
publicado el domingo en la revista Nature Medicine.
Un equipo de virólogos franceses identificó una nueva
variante del VIH de tipo 1, el virus que causa la
mayoría de casos de sida, genéticamente muy cercana al virus
de inmunodeficiencia animal (SIV) descubierto
recientemente en los gorilas.
"El
descubrimiento de esta nueva variante pone de manifiesto la
necesidad de vigilar de cerca la emergencia de nuevas
variantes del VIH, especialmente en África
central, donde está el origen de todos los grupos del tipo
VIH-1", subrayaron los investigadores en su estudio,
publicado el domingo en la revista
Nature Medicine.
Existen dos
tipos de virus del sida, el VIH-1, que es
mayoritario, y el VIH-2 que, por el contrario, es
poco frecuente. El VIH-1 se divide a su vez en tres
grupos: M, que ha causado la pandemia de sida, y los muy
raros O y N.
La nueva
variante identificada por el equipo de Jean-Christophe
Plantier, del Centro Nacional de Referencia del Virus de
Inmunodeficiencia Humana, parece ser el prototipo de un
nuevo grupo de tipo VIH-1, que los investigadores han
denominado grupo P.
El VIH-1
tiene lazos con el virus de inmunodeficiencia de los
chimpancés e incluso se cree que el SIV de los
gorilas originó el grupo N, explicó a la AFP una de
las investigadoras del equipo de Plantier, Marie
Leoz.
En cuanto a
la nueva variante, el SIV del gorila "es, por el
momento, la fuente más cercana", añadió Leoz.
"Sin
embargo, es bastante difícil establecer la fecha en la que
la transmisión pudo suceder. Sólo se sabe desde hace poco
que el gorila puede verse infectado por un SIV, pero
se disponen de muy pocas informaciones sobre las variantes
de este último", agregó.
La nueva
variante fue identificada en una paciente originaria de
Camerún que presentaba un perfil raro. Los
investigadores pensaron en un primer momento que podía
pertenecer al grupo O. Sin embargo, el estudio de su
genoma completo permitió establecer que se trataba de un
nuevo grupo.
El impacto
de ese nuevo grupo P podría ser el mismo que el del
grupo O. Este grupo representa un 1 por ciento de las
infecciones de VIH en Camerún y alrededor de
un centenar de pacientes en Francia.
Se tratará
así también de casos raros pero que "no se podrán descuidar,
porque este tipo de variantes plantean dificultades en
materia de diagnóstico y de tipo terapéutico", subrayó la
investigadora.
La paciente
en la que se identificó el nuevo grupo P "está bien".
"En base a su genoma se pudo determinar cuáles eran los
tratamientos adecuados en relación a las mutaciones que
presentaba y ella respondió muy bien", explicó Leoz.
"Es una variante que se cura", resumió.
"Dudamos
que esa paciente sea el primer caso del grupo P, dada
su forma de vida", dijo la investigadora, sin precisar a qué
se refería.
Leoz, no
obstante, aclaró que la paciente fue contagiada con la nueva
variante del VIH por otras personas, "ciertamente en
Camerún". "Por tanto, es en ese país donde hay que
buscar nuevos casos", recalcó.
La
secuencia genética de la nueva variante fue puesta en línea
en el GenBank, un banco de datos público consultable por
internet.
Tomado de
La Jornada
6 de
agosto de 2009
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