El sistema de salud estadounidense aparece último en una lista que clasifica la asistencia sanitaria de países ricos en términos de calidad, acceso y eficiencia, según dos estudios divulgados este martes en Washington por una consultora privada especializada en el tema

Los estudios del Fondo Commonwealth indicaron que Estados Unidos, que tiene el sistema de salud más caro del mundo, obtiene sistemáticamente un rendimiento más bajo que otros países y, a diferencia del resto, no ofrece cobertura universal a sus ciudadanos.

"Estados Unidos se destaca como la única nación en estos estudios que no asegura acceso a la atención de salud a través de una cobertura universal y de la promoción de un 'hogar médico' para los pacientes", dijo la presidenta del Fondo Commonwealth, Karen Davis. "Nuestro fracaso en asegurar un seguro médico para todos y en estimular vínculos estables y de largo plazo entre médicos y pacientes se evidencia en nuestro pobre desempeño en términos de calidad, acceso, eficiencia, igualdad y resultados de salud".

El estudio "Espejito, espejito: Una puesta a punto internacional sobre el desempeño comparativo del sistema de salud estadounidense", se focalizó en entrevistas con médicos y pacientes en Australia, Gran Bretaña, Canadá, Alemania, Nueva Zelanda y Estados Unidos, a quienes se les pidió hablar de sus experiencias y opiniones sobre sus sistemas de salud.

Estados Unidos resultó último en la mayoría de las áreas, entre ellas, el acceso a cuidados de salud, la seguridad de los pacientes, la oportunidad de los tratamientos, la eficiencia y la igualdad. Los estadounidenses aparecieron también últimos al ser consultados si tenían o no un médico de cabecera.

"Estados Unidos gasta el doble del país industrializado medio en cuidados de salud, pero claramente no estamos obteniendo lo que pagamos", dijo Davis a la AFP. Davis destacó además que 45 millones de estadounidenses, ó el 15% de la población, no tiene seguro médico.

Estados Unidos también está retrasado con respecto a la adquisición de moderna tecnología de información médica, lo cual se traduce en una espiral de costos y una pobre atención. "Nos enorgullecemos de estar a la vanguardia en tantas áreas de la tecnología, pero no es el caso en la tecnología de información médica", dijo Davis. "Otros países se han adelantado".

Gran Bretaña obtuvo la puntuación más alta entre los países estudiados. Alemania se ubicó segundo, mientras Nueva Zelanda y Australia empataron en el tercer puesto, seguidos de Canadá y Estados Unidos.

El segundo estudio ahonda en las razones por las cuales los costos de salud en Estados Unidos son mucho más altos que en otros ocho países de la OCDE (Organización de Cooperación y Desarrollo Económico): Australia, Gran Bretaña, Canadá, Francia, Alemania, Japón, Holanda y Nueva Zelanda.

El estudio, "Comparaciones multinacionales de datos de sistemas de salud", concluye que aunque Estados Unidos gasta más que el resto en seguros de salud públicos y privados, sus ciudadanos tienen el mayor número de años perdidos debido a enfermedades circulatorias, respiratorias y diabetes.

"Este estudio echa por tierra muchos mitos sobre el sistema de salud estadounidense", dijo Davis. "Gastamos tres veces más de lo que gasta un país medio en un día de ingreso hospitalario y también gastamos el doble de lo que gasta un país medio en recetas médicas".

La asistencia médica probablemente sea un tema destacado en la elección presidencial estadounidense de 2008. Muchos precandidatos ya prometen tratar de resolver el tema de los altos costos y de la carga que enfrentan las grandes empresas para ofrecer seguros médicos.
 

Terra Actualidad  - AFP

17 de mayo de 2007