El embajador de
Colombia ante la Unión Europea –UE–,
Nicolás Echevarría, pidió este martes 18 de mayo, que
la Comisión Europea "negocie con cuidado y tenga en
cuenta los efectos sociales" del sistema de arancel
único para las importaciones de plátano a los países
comunitarios.
Echevarría afirmó, en
declaraciones a EFE, que al implantar el régimen de
arancel único, la UE debe fijar una tasa a las
importaciones de plátano que no supere los 75 euros
por tonelada, para garantizar la oferta a los
consumidores europeos y el mantenimiento del sector
bananero latinoamericano.
La Comisión Europea
propondrá mañana, previsiblemente, las ideas generales
para negociar en nombre de la UE, ante la Organización
Mundial de Comercio (OMC), el establecimiento del
régimen de "arancel único" o "tariff only" en la
entrada de plátanos.
El "arancel único" supone
liberalizar las importaciones de plátanos a la UE, de
manera que se suprimen todas las restricciones
cuantitativas actuales y que sólo estarán gravados con
una tasa en aduana.
Este régimen se decidió en
2001 para poner fin a "guerra del banano" entre la UE
y Estados Unidos (EEUU) y debe entrar en vigor, a más
tardar, en 2006.
Actualmente, los plátanos
de América Latina -fuera del grupo ACP (África, Caribe
y Pacífico) que entran a la UE dentro de las cuotas
están gravados con una tasa de 75 euros por tonelada y
Colombia quiere que al pasar al "tariff only" y
suprimirse los cupos el arancel no supere ese
montante.
Echevarría manifestó que
"es básico" que las medidas que emprenda la UE, a
través de la Comisión Europea, en relación al banano
"tengan en cuenta las implicaciones en los países de
América Latina, como Costa Rica, Ecuador, Colombia,
Guatemala, Honduras, Panamá y Nicaragua".
Los embajadores de estos
Estados enviaron el pasado mes de diciembre al
comisario de Agricultura, Franz Fischler, una carta en
la que le planteaban la importancia de "cualquier
decisión, porque tiene un efecto directo social",
según Echevarría.
Añadió que antes de la
Ampliación un 60 por ciento de los plátanos consumidos
en la UE procedían de América Latina, el 20 por ciento
correspondían a la producción comunitaria, entre ellos
los de Canarias, y el 20 por ciento restante de
África.
Tras la Adhesión de 10
nuevos Estados miembros, el 80 por ciento del banano
que entra en la UE es latinoamericano, según la misma
fuente.
Insistió en que los
aranceles que graven las importaciones no sean altos
"para no perjudicar al consumidor europeo porque si
falta oferta subirán tanto los precios que los
plátanos serán incomparables".
El "tariff only"
sustituirá al actual régimen de cuotas de importación
y licencias que se distribuyen entre los operadores
bananeros que venden su producto a los países
comunitarios.
Antes de la ampliación, el
cupo de importaciones de plátano a la UE era de
2.650.000 toneladas, a una tarifa de 75 euros por
tonelada y un arancel cero para las bananas ACP;
aparte hay una cuota de 750.000 toneladas, sin
arancel, reservada sólo para los ACP.
La UE decidió sumar a esta
cantidad un cupo de adicional de 300.000 toneladas
para garantizar el abastecimiento del mercado
comunitario tras la Adhesión de 10 nuevos países.
Aparte de esas cantidades,
los operadores pueden enviar plátanos pagando
aranceles de 680 euros por tonelada, y 300 en el caso
de los ACP.
EFE
20 de mayo de 2004
