El hecho de que organizaciones ecologistas
promuevan la leña como combustible ha sido
cuestionado por algunos debido a la supuesta
emisión de dioxinas y furanos que ello
implicaría. Dado que RAP-AL participó
activamente en todo el proceso del Convenio de
Estocolmo (en el que los países se comprometen a
reducir las dioxinas y furanos) consideramos
importante hacer algunos aportes sobre el tema.
Durante décadas los científicos han reconocido la
emisión de dioxinas y furanos que han producido los
procesos industriales (en particular la producción
de celulosa) y los problemas generados tanto en la
salud de la gente como en la destrucción del medio
ambiente. A partir de esta preocupación nace el
Convenio de Estocolmo, que entra en vigencia en
febrero del 2004, del cual Uruguay es parte, con el
objetivo de que los países Partes se comprometan a
reducir y eliminar las emisiones de estas sustancias
junto con otras denominadas Contaminantes Orgánicos
Persistentes (COPs).
Para poder reducirlas y eliminarlas, cada país debe
comenzar por elaborar un Inventario de sus
emisiones, siguiendo las directrices elaboradas por
el PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio
Ambiente) en el llamado Toolkit . Todos los países
deben seguir estas directrices, por lo que los
resultados estarán determinados de acuerdo a las
mismas, sin hacer mediciones reales en cada uno de
ellos. En el Toolkit aparecen distintos procesos que
resultan en la emisión de dioxinas y furanos, entre
los que figura la leña (que a su vez se discrimina
en contaminada y no contaminada).
Uruguay ya hizo su Inventario, en el que incluye a
la leña de uso doméstico. Los niveles de emisión
estuvieron determinados por el Toolkit, sin que se
hicieran mediciones concretas por tipos de leña,
aparte de haber separado leña contaminada de leña no
contaminada, tal como lo indicaba el Toolkit.
Queremos resaltar que el Toolkit aplicado por los
países Parte del Convenio de Estocolmo fue altamente
cuestionado durante la primera reunión de las Partes
(mayo 2005, Punta del Este), por los miembros de
IPEN (Red internacional por la eliminación de los
COPs).
La principal crítica de IPEN al Toolkit, fue que
éste tiene un efecto distorsionador de las
prioridades y actualmente no es una herramienta
verdaderamente útil para impulsar la adopción de
tecnologías limpias en el sector industrial, debido
a que subestima las fuentes industriales, que son
las principales liberadoras de COPs, y sobrestima
las fuentes dispersas de COPs, como incendios
forestales y quemas domiciliarias.
RAPAL entiende que no corresponde hacer afirmaciones
basadas en las supuestas emisiones de dioxinas
resultantes de la quema de leña, dado que en Uruguay
no se han hecho estudios sobre el tema y el
inventario de emisiones de dioxinas y furanos se
basa en una herramienta cuestionada: el Toolkit.
En esta materia solo es posible afirmar que la
madera contaminada con sustancias químicas
(pinturas, barnices, creosota, etc.) o que haya
estado sumergida en agua salada produce dioxinas y
furanos (por la presencia de cloro).
Pese a las intensas búsquedas realizadas tanto en el
país como en el exterior, no hemos encontrado
ninguna información concreta acerca de la posible
emisión de dioxinas y furanos por la quema de madera
seca de eucalipto o de otros tipos de leña que se
utilizan en Uruguay
Sin embargo, dada la potencialidad de la leña como
combustible alternativo es importante despejar dudas
y en ese sentido sería imprescindible que el Estado
llevara a cabo estudios completos en materia de
emisiones aéreas resultantes de la quema de leña
(tanto de eucaliptos como de especies de monte
nativo) para determinar la presencia de gases
peligrosos (tanto dioxinas como otros).
Al mismo tiempo, se debe promover la investigación
en materia del mejoramiento de procesos de quema de
leña, que prevengan posibles daños ambientales y
sobre la salud humana, más allá de que estos
provengan de dioxinas o de otros contaminantes.
En definitiva, lo que de ninguna manera se puede
hacer, es afirmar que la leña que se quema en
Uruguay (de eucalipto y de monte) genere dioxinas y
furanos, por la sencilla razón de que no se sabe.
RAP-AL Uruguay
2 de enero de 2006
