Rel-UITA Secretaría Regional Latinoamericana de la Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación

COMUNICADO DE PRENSA

Las víctimas del DBCP, la agricultura moderna

y de la irresponsabilidad de las compañías

transnacionales

En nombre del Comité Latinoamericano de la Unión Internacional de Trabajadores de Alimentación, Agrícolas, Hoteles, Restaurantes Tabacos y Afines (UITA), y sus 57 organizaciones afiliadas en 17 países, hago público nuestro respaldo incondicional a la justa demanda de los trabajadores agrícolas afectados por el agrotóxico DBCP, mejor conocido como Nemagón, que fuera aplicado en las plantaciones bananeras por las transnacionales del sector en las décadas de los 60 y 70.

Dow Chemical, empresa estadounidense fabricante de productos químicos, fue pionera en la fabricación de este nematicida, cuyo ingrediente activo es 1-2dibromo-3-cloropropano. Una circular interna confidencial para los gerentes de esa empresa explicaba en 1958 que se había detectado que el plaguicida causaba atrofia testicular, esterilidad y daños severos en pulmones y riñones de animales que eran objeto de investigación. A pesar de esto, y a pesar de que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos mostró disconformidad con las medidas de precaución mínimas propuestas por ésta y otras compañías, finalmente se autorizó su venta y distribución en todo el mundo. Años después, en 1975, Dow alertó a uno de sus mayores clientes, la Standard Fruit Company, sobre el efecto que la aplicación indiscriminada podría causar en los trabajadores bananeros y decidió no venderle más el producto. La reacción de la Standard fue inmediata. Esta empresa se comprometió a hacerse cargo de cualquier demanda futura a cambio de no detener el suministro del nematicida. A Standard le parecía un buen negocio por los bajos precios que ofrecía Dow 1

Rel-UITA respalda y apoya las diversas acciones de protesta que los más de 8.000 trabajadores han realizado para exigir a las autoridades nicaragüenses el irrestricto respeto de la ley 364.

Felicitamos a la Corte Suprema de Justicia por haber rechazado el recurso de inconstitucionalidad presentada por la Procuraduría General de la República.

Reconocemos la valentía y gesto del Procurador en funciones, por retirar el recurso presentado a la Corte Suprema de Justicia, así como el nombramiento de un procurador especial para que represente y defienda a los trabajadores demandantes.

Aplaudimos la decisión del gobierno por formar la comisión interinstitucional para evaluar los daños a los trabajadores y sus familias, así como su compromiso de respetar la independencia de los poderes del Estado.

Agradecemos a la honorable Asamblea Nacional y sus diputados de las distintas bancadas, su decisión de defender y apoyar las demandas de los trabajadores damnificados, así como el rechazo de la propuesta del Poder Ejecutivo para que fuera derogada o reformada la ley 364.

Gerardo Iglesias

Sec. Regional UITA

Montevideo, 22 de noviembre de 2002

NOTA

1 Resumen de la Lucha por los Derechos de los Trabajadores Bananeros y sus Familias Expuestos al DBCP (Nemagón). Orlando Barrantes. Memorias del Foro Sectorial: El uso de los plaguicidas y su relación con el desarrollo en Costa Rica. Editado por Foro Emaús; Rel-UITA y Programa PLAGSALUD, OPS/OMS.