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¿Cuántos trabajadores se plegaron a la huelga?
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Unos cuatro mil trabajadores, cosechadores de naranja de una gran empresa
que actúa tanto en la producción de la fruta como en la producción de jugo
de naranja. El Grupo FISCHER es propietario también de CITROSUCO,
que junto a la empresa CUTRALE son las mayores productoras de
naranja y jugo de Brasil.
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¿Cuáles son sus principales reivindicaciones?
El jugo de la gente*
En Florida,
Estados Unidos, se producen promedialmente 4,2 cajas de
naranja por pie. En la región más intensivamente explotada del
estado de São Paulo la productividad promedio se sitúa en 1,8
cajas por pie. En Estados Unidos se registra una productividad
mayor que en Brasil, sin embargo el jugo de naranja brasilero
es más barato que el estadounidense. ¿Cómo se explica esa
magia? Uno tiene una productividad mayor y es más caro, el
otro produce menos y cuesta más barato. La diferencia
fundamental es la siguiente: el costo de la fuerza de trabajo
que en Estados Unidos es tres veces más cara que en Brasil.
Segundo factor: la remuneración que reciben los productores:
en Estados Unidos se paga desde hace años entre 4 y 4,5
dólares por caja de naranja, mientras aquí en Brasil apenas
entre 2,8 y 3 dólares. Pero además, en esta zafra la industria
ha anunciado que pagará en diez cuotas. De esta forma, los
productores habrán cobrado ésta zafra recién cuando se esté
por iniciar la próxima. Por eso estamos afirmando que nuestro
principal producto de exportación es la fuerza de trabajo. Ese
es el principal subsidio que se le garantiza al
agrobusiness brasileño.
*Extraído de
la conferencia del ingeniero Francisco Alves en ocasión del
Seminario Internacional CONTAC – UITA
-- 02/08/02 |
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Los trabajadores ganan por caja cosechada, no tienen garantía salarial,
quiere decir que si un día llueve y no se puede entrar al monte, la gente
no percibe ninguna remuneración. La empresa paga 14 centavos de real por
caja, y un trabajador recoge en promedio unas 50 cajas por día. Trabajando
de lunes a sábados, puede llevar a su casa alrededor de 60 dólares por
mes. FERAESP y sus sindicatos afiliados reivindican 25 centavos por caja y
un piso salarial de 300 reales (unos 100 dólares). Con otras empresas y
sindicatos patronales de la región preocupados por la huelga, se firmaron
acuerdos por los cuales se pagará 21 centavos por caja y un piso salarial
que ronda los 260 reales. Sin embargo, el Grupo FISCHER junto a
CUTRALE están liderando un movimiento para impedir que esos acuerdos
se extiendan a todo el sector de la citricultura de São Paulo.
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¿Cuál es el perfil del asalariado que trabaja en la cosecha de naranjas?
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Son trabajadores que residen en los cinturones urbanos de miseria y
laboran en grandes propiedades. Citemos un ejemplo: en la hacienda “Entre
Ríos”, en el municipio de Boa Esperança do Sul, trabajan entre 1.000 y
1.200 cosechadores de naranja durante los seis meses de zafra. Esos
trabajadores residen en Taquaritinga, a 60 kilómetros de la hacienda, y
desde allí se trasladan diariamente 18 grupos. Llegan al lugar de trabajo
cerca de las 6.30 de la mañana y retornan a las 7 de la tarde. El alimento
para la jornada lo lleva cada trabajador, que generalmente lo cocina en la
madrugada, así como el agua que beberá ya que está todo el día internado
en la plantación. En promedio pasan doce horas en la hacienda, más el
tiempo que lleva el desplazamiento, para ganar dos dólares y medio al día.
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Trabaja seis meses, ¿y luego?
La
salud de la gente
Un
cosechador llega a completar 50 cajas en una jornada de
trabajo, para lo cual debe cortar en promedio unas 5 mil
naranjas. Subiendo y bajando por unas estructuras de
madera mal llamadas escaleras, cargando un saco que cuelga de
sus cuellos. Una caja pesa aproximadamente 27 quilogramos,
por lo que al cabo de la jornada un cosechador recoge 1.350
quilos de fruta, y eso por dos dólares y medio. “Al fin
de cada día duelen los pies, duele la espalda, duelen las
manos, duele hasta el pelo”, comenta João, un cosechador
en huelga.
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Es un desocupado más. Una pauta importante en nuestras reivindicaciones es
el acceso al seguro de desempleo, lo que hoy no es posible porque el
contrato de trabajo es por la zafra.
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¿Cómo son las condiciones de trabajo?
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Hay muchos problemas. Algunos montes son viejos, las plantas muy altas y
los trabajadores tienen que subir y bajar con unas “escaleras” muy
rudimentarias, lo que provoca muchos accidentes. La fruta es acopiada en
bolsas que cuelgan del cuello del trabajador, que pueden llegara a pesar
entre 20 y 22 quilos, dependiendo del tipo de naranja que se esté
cosechando. No es una labor sencilla. Por otro lado, las empresas no
proporcionan equipamiento de seguridad imprescindible como guantes, ropa o
botas. Lo único que aporta es la escalera y la bolsa.
- ¿Qué
sucede con los agrotóxicos?
Algo está mal
Es necesario
exprimir cuatro naranjas para obtener un vaso de jugo. Ese
vaso es vendido al público en São Paulo por 1,50 reales. Una
caja cosechada contiene unas 100 naranjas, y el cosechador
gana 0,14 reales por caja . Quiere decir que con lo que cuesta
un vaso de jugo se paga la fuerza de trabajo necesaria para
completar casi 11 cajas de naranja, o sea 1.072 naranjas.
Hagamos ahora otro cálculo: si un litro de jugo cuesta en
promedio 3,09 reales, y según la información detallada en el
propio envase se usan
15
naranjas para tener un litro, entonces con las 5 mil frutas
que un cosechador recoge promedialmente en un día se pueden
obtener 333 litros de jugo. Sin embargo, al fin de cada
jornada de ocho horas, el trabajador de la naranja regresa a
su casa con el dinero equivalente al precio de algo más de dos
litros de jugo. ¿Alguien dijo explotación? |
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En los montes de naranja, principalmente en el estado de São Paulo, hay
mucha incidencia del cancro cítrico y de otras enfermedades de la naranja,
por lo cual se efectúan permanentes pulverizaciones aéreas con
agrotóxicos. Una práctica frecuente es que estas pulverizaciones se
realicen sin retirar a los trabajadores del monte. Además, antes de
ingresar a la hacienda, los cosechadores deben introducir sus manos en
productos químicos y también se fumigan los camiones y los ómnibus donde
se les traslada.
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FERAESP desarrolla un intenso trabajo contra las falsas cooperativas, que
actúan en la subcontratación de mano de obra. ¿Cómo evalúas esa labor?
- Desde 1995 estamos sin
convención colectiva en nuestro sector, porque ha sido imposible
implementar un proceso de negociación conjunta. Todas las grandes empresas
citrícolas pasaron a contratar a sus trabajadores por medio de falsas
cooperativas, que nosotros denominamos “Coopergatos”. A través de
este mecanismo lograron eludir el cumplimiento de todos los derechos
conquistados por los trabajadores. Como lo mencionabas, la Federación
pretende acabar con este sistema, y el pasado año hemos obtenido victorias
importantes contra esas cooperativas, muchas de las cuales debieron
cerrar. Por ello este es un momento importante para retomar las campañas
salariales de los cosechadores de naranja.
Autor:
Gerardo Iglesias
