Gracias a las políticas permisivas de los pasados gobiernos,
a los desmedidos beneficios fiscales y a la presencia de la
mano de obra más barata de la región, Nicaragua se ha vuelto
el principal destino para las empresas maquiladoras
que quieren invertir en Centroamérica.
Actualmente existen aproximadamente unas 80 empresas,
principalmente asiáticas y norteamericanas, que emplean a
más de 80 mil personas en todo el país. Según las
previsiones, antes de que finalice el año el sector de la
maquila podría ocupar a más de 100 mil personas.
El desarrollo de este cuestionado sector ha llevado consigo
una interminable secuela de violaciones a los derechos
humanos, laborales y sindicales de las trabajadoras y
trabajadores. Las organizaciones sindicales y parte de la
sociedad civil nicaragüense han sido los únicos que han
levantado su voz para denunciar los atropellos que se
cometían en las empresas maquiladoras, mientras que el
Gobierno y el Ministerio del Trabajo (MITRAB), en
muchos casos, han sido cómplices silenciosos de un sistema
de aberrante explotación o partícipes activos en ello.
A menos de un mes de haberse instalado el nuevo gobierno,
las trabajadoras y trabajadores organizados de la maquila se
reunieron con el nuevo secretario ejecutivo de la
Corporación de Zonas Francas, General Álvaro
Baltodano y con la nueva ministra del trabajo, Lic.
Jeanette Chávez, para plantearles las urgentes
problemáticas de este sector y sus propuestas para el
futuro.
SIREL
conversó con Pedro Ortega dirigente sindical de la
Mesa Laboral de Sindicatos de la Maquila (MLSM) para
conocer los resultados de estas reuniones, las perspectivas
de este sector y como las organizaciones sindicales se están
preparando para este nuevo panorama político y económico del
país.
-¿Qué planteos se hicieron en estas reuniones?
-A la ministra del trabajo le planteamos la problemática
laboral que se dio en la administración pasada, sobre las
violaciones de los derechos laborales y de la libertad
sindical. Durante nueve años nos negaron negociar Convenios
Colectivos y nos pusieron trabas para que no constituyéramos
sindicatos. Presentamos casos muy puntuales, como lo de la
empresa Chapri-Mil Colores donde siguen las
violaciones a los derechos de los trabajadores y situaciones
que hay que corregir de inmediato, como son las inspecciones
del Ministerio en las empresas. Había empresas que no
dejaban entrar a los inspectores o eran los mismos
funcionarios del Ministerio que les avisaban cuando los
inspectores iban a llegar. En muchos casos los verbales de
los inspectores salían amañados porque estaban coludidos con
los empresarios. Nuestra propuesta es que, donde hay
sindicato, las inspecciones se hagan con la participación de
los dirigentes sindicales y esto ya se está dando en estos
días. Hay empresas donde hacía años que los inspectores del
Ministerio no entraban y ahora sí y están revisando todas
las irregularidades, como por ejemplo la existencia de
dobles planillas para ocultar la gran cantidad de horas
extras que imponen a los trabajadores.
-¿Qué otros puntos tocaron?
-Otro punto fue el respeto a los términos establecidos por
la ley para la inscripción de un sindicato. La ley prevé un
término máximo de diez días, mientras que en el pasado se
dilataban hasta de tres a seis meses. Además, la ministra se
comprometió a no permitir que un sindicato que cumpla con
los requisitos de ley sea impugnado por un empresario o por
otra central sindical, como ocurría en el pasado. En los
próximos días la ministra va a comenzar a visitar a las
empresas para acercarse y escuchar a los trabajadores,
mejorando también la imagen del Ministerio que carga con un
pasado muy negativo. La posición de la ministra es
mantenerse apegada a la ley, dando la razón a quien la
tenga. Para nosotros es muy importante, porque por primera
vez en la historia se va a respetar la ley y se van a
castigar los actos de corrupción de los funcionarios que no
cumplan con la ley.
-En Nicaragua el Ministerio del Trabajo tiene muy poco poder
coercitivo con las empresas que violan los derechos
laborales. ¿Qué plantean ustedes al respecto?
-Para fortalecer más la ley y para que el empresario cumpla
con ella se presentó en la asamblea un proyecto para crear
la “Ley de Inspección General” y otro para la “Ley
de Seguridad e Higiene Ocupacional”. De ser aprobadas,
estas leyes les darían más poder coercitivo a los
Inspectores del Trabajo y se podría también mejorar la
situación de Higiene y las condiciones laborales. Para la
protección de los trabajadores frente a los despidos
injustificados se debería de reformar el Código del Trabajo,
pero actualmente no parece ser el momento más oportuno y no
existe una correlación de fuerzas en el Parlamento para una
reforma que beneficie a los trabajadores. En estas reuniones
que acabamos de tener pedimos a la ministra y al secretario
ejecutivo de la Corporación de Zonas Francas que comenzaran
un recorrido por las empresas, para hablar con los
trabajadores, con los sindicatos y con los mismos
empresarios. Les aconsejamos que hicieran recomendaciones a
los empleadores para que se permitan las libertades
sindicales y el respeto a los derechos de los trabajadores.
|
Pedro Ortega con acta de inscripción de un
sindicato |
-¿Cuáles fueron los puntos que se abordaron en la reunión
con la Corporación de Zonas Francas?
-El nuevo secretario ejecutivo de la Corporación, el General
retirado Álvaro Baltodano, convocó a dos reuniones en las
que participaron todos los sindicatos. Dijo que, como parte
de la política del nuevo gobierno de generar inversión,
empleo y estabilidad laboral, parte de su tarea es ir
hablando con los inversionistas, para que se les respeten
los derechos laborales a los trabajadores y trabajadoras y
para que cumplan con los compromisos sociales. Pedimos que
haya más comunicación entre la Corporación y los
trabajadores, a través de reuniones periódicas. Acordamos
reunirnos para conformar una Comisión Tripartita de Zona
Franca, para que sea una instancia donde trabajar junto a
los empleadores y discutir la problemática laboral. Además,
a partir de la creación del Consejo Nacional del Trabajo,
que prevé la conformación de mesas multisectoriales, vamos a
promover que la Comisión Tripartita se enmarque en este
nuevo contexto y se reúna dos veces al año.
Otro objetivo es impulsar la participación ciudadana a
través de las diferentes instancias que ya existen y las que
se van a crear con las reformas que se están haciendo a
nivel de Poder Ejecutivo.
-Impulsar la inversión extranjera en Nicaragua y privilegiar
la maquila ha sido la política de maquillaje de la
administración del ex presidente Bolaños. ¿De qué manera
creen que este nuevo gobierno se va a diferenciar?
-El secretario de la Corporación dijo que se va a impulsar
una nueva Ley de Zona Franca y que se va a consensuar con
todos los sectores involucrados. Nosotros le pedimos que en
esta nueva ley se deben incluir tres capítulos estratégicos
sobre Derechos Laborales, Medio ambiente y Responsabilidad
Social de las empresas. Esto es primordial para
garantizarnos frente a la inversión extranjera.
-Antes de las elecciones las empresas maquiladoras
impulsaron una campaña del miedo, amenazando con irse del
país si ganaba Daniel Ortega. ¿Qué reacción hubo después del
5 de noviembre?
-Siempre dijimos a los trabajadores que era un chantaje y
que los empresarios son los mejores políticos. Nadie se fue
del país y se reunieron varias veces con el nuevo
Presidente. Más bien están llegando nuevas empresas o se
están ampliando proyectos ya existentes, como es el caso del
Consorcio Taiwanés Nien Hsing Textil, la empresa coreana
Hansae y la SAE Tecnotex. Sabemos que lo atractivo de
Nicaragua son sobre todo los bajos salarios de nuestra mano
de obra. Por eso hablamos ya con la Ministra y con el
Secretario Ejecutivo de la Corporación para que el próximo
mes, cuando se instale la Mesa de Salario Mínimo, uno de los
sectores más beneficiados con aumentos salariales sea la
Zona Franca. Vamos a preparar una propuesta técnica y la
vamos a presentar a los empresarios textiles.
-¿La presencia de un nuevo gobierno está generando confianza
entre los trabajadores? ¿Ha habido un aumento en la demanda
de afiliación a los sindicatos?
-Por el momento algunas empresas siguen con la misma actitud
de maniobrar con los “sindicatos blancos”, para evitar que
se conforme un verdadero sindicato que trabaje a favor de
los derechos de los trabajadores.
Pero hay también otros casos donde ya se mira un cambio de
actitud y un crecimiento de afiliación. Hasta los que tenían
temor se están organizando. En la SAE Tecnotex, en menos de
15 días afiliaron a más de 500 trabajadores. Como Mesa
Laboral de Sindicatos de la Maquila (MLSM) hemos organizado
a dos sindicatos nuevos en estos últimos días y pensamos
formar otros 20 en el año.
Actualmente hay como 80 empresas en el país y la MLSM tiene
11 sindicatos. Nuestro objetivo es sindicalizar a por lo
menos el 40 por ciento de las empresas. Ahora que nos dejan
entrar para asesorar y participar en las reuniones de los
trabajadores con los empresarios.
En los próximos días vamos a firmar, con la participación
del MITRAB, un Convenio Colectivo que la Mesa Laboral
negoció con la empresa coreana Hansae y que va a beneficiar
a 5 mil trabajadores con un monto aproximado de 40 millones
de córdobas (2.3 millones de dólares) en beneficios
sociales. Queremos demostrar que con la comunicación, la
negociación y la presencia de un sindicato se pueden
resolver los conflictos laborales.
¿Cuál es la posición de la Mesa Laboral frente al nuevo
Gobierno?
El único compromiso que tenemos es con los trabajadores.
Vamos a tener nuestra autonomía sindical y vamos a aplaudir
o criticar al Gobierno y al MITRAB dependiendo de su
actuación.
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En Managua,
Giorgio Trucchi
© Rel-UITA
5 de febrero de 2007 |
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Fotos:
Giorgio Trucchi
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