El deshielo de los
glaciares y del hielo marino provocado por el cambio
climático dará lugar a inundaciones y fuertes
sequías. Mil trescientos millones de personas
sufrirán las consecuencias. La solución reside en
una lucha continuada de los gobiernos para reducir
las emisiones de gases a la atmósfera
Los glaciares son una de las principales reservas de
agua dulce del mundo y están desapareciendo a un
ritmo acelerado.
El calentamiento de la Tierra está provocando un
deshielo progresivo que dará lugar a graves sequías.
Mil trescientos millones de personas podrían
verse afectadas, según la Oficina de Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) en su
Informe global sobre el hielo y la nieve.
Entre las regiones montañosas más amenazadas se
encuentran el Himalaya, los Andes y los Alpes.
Una
subida de temperatura entre uno y seis grados daría
lugar a la pérdida de más de la mitad de los
glaciares del Himalaya. La magnitud de esta
catástrofe se haría patente en verano, época en la
que un 40% de la población mundial se abastece del
deshielo de estos glaciares. Los Alpes, por su
parte, podrían perder casi el 80% de su cobertura
glaciar.
Al fundirse el hielo, una capa de tierra o de mar absorbe más
radiación solar y calienta más el planeta. Este
círculo vicioso acelera el calentamiento en todo el
globo. La pérdida de hielo provoca a su vez la
subida del nivel del mar. En la actualidad, el ritmo
con que se eleva es de tres milímetros al año, pero
en los últimos años se ha acelerado. Los efectos de
las crecidas afectarán a islas y zonas costeras
bajas, también aumentará el peligro de hundimiento
de terrenos que se encuentran congelados y que son
muy importantes para mantener la estabilidad de
edificios e infraestructuras. Estos suelos,
denominados permafrost, guardan grandes
cantidades de gases de efecto invernadero que
podrían subir a la atmósfera tras el deshielo. En
China, se prevé la reducción de éstas áreas de
suelo congelado en un 40%.
Los lagos originados a raíz del deshielo constituyen otro de
los problemas añadidos. Además de la amenaza que
suponen los desbordamientos e inundaciones, que
contienen burbujas de metano, un gas de efecto
invernadero todavía más agresivo que el dióxido de
carbono, capaz de atravesar el hielo y llegar a la
atmósfera. En Siberia, las cantidades de
metano son cinco veces mayor a las normales.
El aumento de gases de efecto invernadero en la
atmósfera ha provocado en las últimas cuatro décadas
un descenso anual del 1,3% en la cubierta de nieve
del hemisferio Norte.
De
esta capa dependen millones de personas como reserva
de agua para consumo doméstico, industrial y
agrícola. En Europa, está previsto un descenso de la
nieve de entre un 60%-80% a finales de siglo.
Las regiones polares juegan un papel fundamental en el clima
del planeta y se han convertido en las principales
víctimas del calentamiento global. El hielo marino del Ártico disminuye un 9% cada
década, debido al aumento de la temperatura, que en
esta zona crece con doble rapidez que en el resto
del promedio mundial. El ritmo es tan rápido que
para 2100 podría no haber hielo en esta zona durante
los meses de verano.
A medida que avance el deshielo, el suministro de
agua a los ríos se verá afectado y la disponibilidad
de agua potable se reducirá de forma notable,
perjudicando a la agricultura y a la población. Más
de mil millones de personas padecerán escasez de
agua.
El deshielo no sólo afectará a las comunidades indígenas y
habitantes de las zonas polares, sus efectos se
extenderán también a áreas de climas templados y
tropicales. Por este motivo, la ONU alienta a
los gobiernos de todos los países a llevar a cabo
una lucha continuada contra el cambio climático, a
través de tratados que garanticen realmente la
reducción de las emisiones de gases a la atmósfera.
Según cálculos de la organización, la solución a
este problema supondría menos del 0,1% del PIB anual
mundial.
Pero esta cifra crecerá si no se adopta un
compromiso firme de salvar al planeta. Salvarlo de
la irresponsabilidad de sus inquilinos.
|
Rocío Ruiz- Calero
Centro de Colaboraciones
Solidarias
España
13 de julio
de 2007 |
 |
|
|
artículos
relacionados
10-7-2007 México
Los piratas del clima
Frente a la tragedia del cambio climático han surgido
todo tipo de empresas que están haciendo negocios con la
excusa de mitigarlo
Silvia Ribeiro |
Ilustración: Rel-UITA
Volver
a Portada
