Resolución sobre como organizar los trabajadores/as que cultivan el algodón

El 25º Congreso de la UITA, reunido en Ginebra, del 19 al 22 de marzo del 2007

Toma nota que el algodón se cultiva en más de 100 países y se estima que su producción y procesamiento proporcionan ingresos a unas 250 millones de personas

Asimismo advierte el papel importante y creciente desempeñado por la industria del algodón en las economías de los países en desarrollo, pero

Lamenta que las consecuencias negativas de las transformaciones económicas están obstaculizando un mayor crecimiento de la industria y afectando negativamente las condiciones de trabajo y los salarios justos en el sector, según consta a continuación:

•   la carencia de maquinaria, los precios excesivos de los combustibles, fertilizantes, repuestos y productos químicos, así como la falta de agua potable;

•  las compras inestables, los bajos precios de compra, un elevado número de intermediarios que dictan sus condiciones a los agricultores, quienes no tienen acceso a la información acerca de los mercados mundiales y regionales;

•    la caída de los precios mundiales de compra del algodón;

•    la migración laboral.

Reconoce que el algodón emplea cifras significativas de trabajadoras, que en algunos países representan hasta el 85% de la mano de obra, y que también trabajan muchas niñas.

Toma nota adicionalmente de los siguientes problemas de empleo en el sector:

•    los bajos salarios e ingresos en el sector algodonero;

•   una elevada tasa de lesiones y enfermedades profesionales debido a la ausencia de medidas de prevención y la falta de información sobre la calidad de los fertilizantes, las semillas y los plaguicidas;

•    la utilización generalizada de trabajo infantil;

•    el trabajo forzoso (tanto de niños como de adultos);

•    la falta de instalaciones sanitarias e higiénicas, áreas de descanso, clínicas médicas bien aprovisionadas, así como de agua potable;

•    los problemas enfrentados por las trabajadoras, en especial aquéllas que, debido a las faenas en los campos, no son capaces de atender a sus pequeños niños;

•   el bajo nivel de protección social proporcionado a los trabajadores/as migratorios en el sector del algodón.

Por lo tanto, este 25º Congreso Mundial de la UITA:

Insta a los gobiernos a adoptar programas estatales para el sector algodonero;

Exhorta a las afiliadas en los países que cultivan algodón a desarrollar políticas y tácticas sindicales con el objeto de mejorar la situación del sector, según figuran a continuación:

•   ayudar a los trabajadores/as y pequeños agricultores/as del algodón a sindicalizarse, con el propósito de defender sus derechos colectivamente;

•    asegurar que los acuerdos sectoriales y territoriales tripartitos y los convenios colectivos aumenten los salarios y obliguen a los empleadores a depender menos de la recolección a mano y a brindar comidas calientes y agua potable;

•  informar a los miembros de los sindicatos de agricultores acerca de los precios mundiales del algodón a través de las organizaciones sindicales;

•   limitar la utilización de trabajo infantil en el sector algodonero y abolir inmediatamente las peores formas de trabajo infantil, las cuales constituyen una amenaza para sus vidas y su salud e impiden su crecimiento;

•    llevar a cabo inspecciones sindicales sobre la salud y la seguridad en la agricultura;

•   apoyar iniciativas para crear y desarrollar cooperativas de agricultores, como también obtener acceso a un sistema razonable de crédito;

•   crear centros de información con bases de datos relativos a la calidad de las diferentes semillas y fertilizantes, así como guías para la manipulación de los plaguicidas;

•   organizar capacitación para los trabajadores/as agrícolas y los agricultores/as;

•   coordinar las negociaciones de los agricultores/as con los agentes de ventas en lo que atañe a los términos y los precios de compra;

•   estudiar los motivos para la falta de agua y resolver el problema;

•  proporcionar conocimientos prácticos para el establecimiento de instalaciones higiénicas y sanitarias en los lugares de trabajo;

•   coordinar esfuerzos con las organizaciones sindicales de los países vecinos, de manera de sindicalizar a los trabajadores/as migratorios y garantizar su protección social.

Apela a la UITA a prestar asistencia a las afiliadas para efectuar campañas en pro de la ratificación del Convenio 182 sobre la Eliminación de las peores formas de trabajo infantil y el Convenio 184 sobre la Salud y Seguridad en la agricultura de la OIT;

Solicita además a la UITA que continúe desarrollando las políticas y la coordinación de las actividades de los sindicatos del sector, con la finalidad de organizar a los trabajadores/as del algodón y mejorar las normas sociales en el sector;

Asimismo encomienda a la UITA que investigue detalladamente la cadena de abastecimiento “desde el campo hasta el consumidor” y forme una alianza internacional con otros grupos de la sociedad civil para realizar campañas e influenciar a los participantes de la cadena de abastecimiento de manera de convertir al sector del algodón – en todo el mundo – en una esfera de alta responsabilidad social y comercio justo;

Afirma nuestra confianza en que los mutuos esfuerzos de las organizaciones sindicales, de los órganos estatales y de las ONGs, tanto en los ámbitos locales como internacionales, asegurarán transformaciones graduales positivas en el sector, beneficiando a los trabajadores/as, las comunidades, el medio ambiente y el desarrollo estable de los países que cultivan el algodón.

Presentado por AIWU Kirguizstán y AIWU Almaty Kazajstán