República Dominicana

Trabajo infantil

Más de155.000 niños y adolescentes de entre 5 y 17 años trabajan

En República Dominicana, existen más de 155 mil niños y adolescentes con edad entre 5 y 17 años que trabajan. De éstos, muchos trabajan en situación de explotación sexual comercial, en trabajo peligroso agrícola, en la recolección de residuos en basurales o como vendedores ambulantes.

La cifra de menores activos equivale a una tasa de incidencia del 5,8 por ciento, lo que revela una disminución en relación a la tasa de 9,3 por ciento de niños y adolescentes trabajadores que se registró en 2004, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Fuerza de Trabajo (ENFT).

La reducción fue corroborada por la Encuesta Nacional sobre Trabajo Infantil (ENTI), ya que en 2000 estimó que 436 mil menores desarrollaban actividades laborales con una tasa de incidencia del 18,1 por ciento.

La tendencia descendente del índice de niños trabajadores, aunque alentadora, continúa siendo alta y ligeramente superior a la registrada en otros países de la región. De acuerdo con el estudio, si la tendencia actual continúa, el país no podrá alcanzar la meta de la Agenda Hemisférica sobre trabajo infantil, que prevé la erradicación de esta práctica para el año 2020.

Así lo reseña el informe "Trabajo Infantil y Políticas Públicas en República Dominicana: un estudio de 2008", de Oscar Amargós, patrocinado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y por el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC).

El estudio establece que la principal causa del trabajo continúa siendo la condición de pobreza y también reitera que dentro del gasto social, lo dedicado a educación es lo que tiene mayor impacto en la erradicación del trabajo infantil.

A pesar de esto, la subsecretaria de Asuntos Técnicos y Pedagógicos de la Secretaría de Educación, Susana Michell, aseguró que la entidad ha firmado "muchos convenios y acuerdos" con la Secretaría de Trabajo y Acción para la Educación Básica (EDUCA) dirigidos a erradicar la problemática, así como campañas de concientización.